英女王逝世／近千年傳統 王室重大事件皆在西敏寺

在位長達70年的英國女王伊麗莎白二世，9月8日以96歲高壽與世長辭，英國首都倫敦的西敏寺降下半旗敲響鐘聲，哀悼女王的辭世不少倫敦民眾也停下腳步，用手機記錄下這歷史性與悲傷的時刻。

位於倫敦市中心，西敏市區的西敏寺19日將是女王伊麗莎白二世舉行國葬的地點，而這裡也是女王1947年的婚禮以及1953年6月2日登基加冕的所在地。

西敏寺座堂主任牧師大衛霍伊爾表示，「我注意到她（女王）曾相當熱切的告訴我，西敏寺對她來說有多重要。這裡是她結婚的地方，也是她登基加冕的所在地，這棟建築對女王陛下而言確實意義重大。」

西敏寺的全名是西敏聖彼得協同教堂，最早建於西元960年，原為本篤會的修道院，之後經過多位國王重建，成為目前哥德式建築風格的教堂面貌，也是英國最重要的哥德式建築之一，1987年被列為世界文化遺產。

英王威廉一世西元1066年首次在此加冕登基，從此成為近千年的傳統，至今已舉行過38次君主加冕登基儀式。而西元1100年英王亨利一世開先河在此舉行婚禮後，西敏寺也成為英國王室舉行婚禮的地點，2011年當時的威廉王子與凱特的婚禮也在西敏寺登場，已故的黛安娜王妃1997年在巴黎發生車禍喪生，喪禮也在西敏寺。

大衛霍伊爾說道，「這座教堂是王位加冕的場所，從西元1066年之後都是。這座教堂也是國家紀念的場所，無名戰士墓就在我後方，宣信者愛德華的神殿也在那。這裡也是大英國協國家齊聚，慶祝與哀悼的地點。」

在30位英王跟女王中，大約半數都安葬在西敏寺，此外也有超過3300名英國貴族菁英、先驅與名人長眠於此，當中包括文學家狄更斯、喬叟、科學家牛頓、生物學家達爾文及天文學家史蒂芬霍金等人都在此安息。

西敏寺內依然會固定舉行宗教活動，但卻獨立於英國教會的管轄外，直接對英國君主負責，經費則不來自國家與王室的撥款，主要靠門票收入與捐助。2021年3月西敏寺也曾開放成為民眾的疫苗接種站，在英國疫情嚴峻的時刻，扮演起守護民眾的的角色。