日本探月器發射成功 力拚明年成第5登月國

日本國產H2-A火箭上午在西南部的、鹿兒島縣種子島宇宙中心順利發射升空，上面搭載著日本自行研發、暱稱為「月球狙擊手」的小型無人探測器SLIM，預計在3到4個月內抵達月球軌道，並在明年2月登陸，目標是月球上被命名為「神酒海」的低緯度平原。

日本宇宙航空研究開發機構總裁山川宏表示，「與來自不同國家和民營公司的，其他月球登陸器相比，SLIM的不同之處在於，它擁有非常高的技術來精確著陸，誤差範圍在100公尺的範圍內。」

日本航太官員表示，目前各國的月球登陸器，實際登陸位置經常偏離目標位置10公里以上，日本的智慧型月球探測登陸器設計得更為精確，將把誤差範圍控制在100公尺以內。而上面搭載先進識別技術的數位相機，將在登陸後展開多個探測任務，包括蒐集月球表面火山口地形的數據資料，並進行識別。

今年4月，日本第一個由民間企業發射的月球登陸器「白兔號」，在月球表面墜毀。檢討報告指出原因在於軟體程式有缺陷，以及臨時更換著陸地點，使得控制系統無法判讀。

這一次的H2A火箭原定8月26日就要發射，但因天候因素三度被迫取消，這次成功升空後，將使日本有望成為前蘇聯、美國、中國和印度之後，史上第5個登月的國家。

日本宇宙航空研究開發機構總裁山川宏表示：「我相信這是正面良性的競爭，很多國家和民營公司都想登月，JAXA想要在這項競爭中完成很多事情。」

此外這次發射任務也搭載一枚由日本、美國和歐洲航太機構合力開發的新天體觀測衛星，在火箭升空約14分鐘後，已經成功送進地球軌道。