長新冠出現就診潮，後遺症全貌須持續追蹤【獨立特派員】
新冠病毒肆虐全球，徹底改變了人們的生活。它持續地變種，向世人宣告，短期內不會消失。當人類歷經數波大流行之後，我們要面對的不只是疫情，還有隨之而來的新冠後遺症。
疫情期間，主要擔心中高齡和慢性病患者染疫後的中重症，但是第一線臨床醫師觀察，因為後遺症而就診的卻是另一個族群。而根據衛福部資料顯示，同樣也是以26到55歲的人數居冠。
新冠後遺症，民眾俗稱的「長新冠」目前沒有清楚定義，美國CDC和WHO分別定義，染疫後症狀持續一和三個月以上，都視為長新冠。隨著南臺灣疫情五月下旬進入高峰，六月開始各醫院診所也出現康復者就醫潮。
對此宇平診所院長劉中平說明，根據統計有五分之一的長新冠患者，會出現心跳加速、心臟疼痛等不適感。而相關症狀通常於染疫四至十二周最為常見，至三個月後就會逐漸好轉。
因應長新冠後遺症，健保署開辦整合門診
心悸、胸悶、胸痛，這些跟心臟有關的後遺症，最讓康復者擔心。不過多數人於抽血和影像檢查都沒有異常，目前對於致病原因和治療方法，全世界都還在摸索階段。
不過除了相關症狀，康復者的後遺症也多半不只一項。根據衛福部資料，新冠後遺症還可能出現腦霧、呼吸困難、心悸、疲勞、情緒變化、靜脈血栓等全身性的問題。
對此健保署在去年底以特別預算4.5億，開辦Covid-19染疫康復者門住診整合醫療計畫，全台有106家醫院參與。整合門診多半以胸腔內科為主診，視患者需要會診中醫、復健、身心等不同科別，提供康復者一站式服務。
衛福部健保署署長李伯璋表示，原先病患若因新冠後遺症有不同科別的需求的話，需要於醫院給付不同科別的掛號費，而於整合門診開辦後，病患只需負擔一次基本掛號費即可。
部分藥物健保不給付，考驗病患經濟實力
醫學期刊柳葉刀在2021年指出，長新冠是現代醫學的挑戰。目前在醫療端，多數以藥物緩解症狀，但是也有少數患者需要積極治療。臺北市立聯合醫院胸腔內科醫師蘇一峰說明，有近一成不到的病患具有肺部纖維化的情況，屬於相對慢性、長期的後遺症症狀。
不過目前台灣健保並不給付相關藥物，使得患者需透過自費進行治療。蘇一峰透露，肺部纖維化的治療每個月須花費四到五萬元，價格十分不親民，自己於去年也曾為患者請命，希望能將自費用藥納入給付，只可惜指揮中心並未採納建議。
衛福部健保署署長李伯璋則出面解釋，由於相關金費有限，因此會在給付範圍上審慎評估，目前相關藥物並無足夠證據顯示對於病人為必需用品，因此健保署才未在第一時間納入給付範圍。
目前在臨床上，不只一位醫師使用這款藥物，使得病人的肺纖維化獲得明顯改善，但是面對數十萬元花費，也讓些許經濟困難的患者只能放棄。對此蘇一峰也向中央喊話，希望國家在鼓勵與病毒共存的同時，也能為不幸的重症及後遺症患者負起責任。
長新冠未解疑問尚多，台灣抗疫仍需加強準備
相較於之前的變種病毒，長新冠比例高達2到3成，英國研究Omicron BA.2的長新冠比例為9%，也就是台灣今年大流行的病毒株。截至七月下旬，有超過440萬人確診，推估可能有近40萬人會得到長新冠，人數還會持續攀升。
要面對長新冠，必須掌握患者有哪些症狀、治療方式與成效的整體樣貌。但是現有的康復者整合門診計畫，雖然有上百家醫院參與，但是涵蓋量只有全台醫院的兩成二，加上實施狀況不一，有些私立醫院不但開診時段少，必須兩周前以電子信箱預約，甚至還要寄送查驗文件。
根據健保署統計，截至七月上旬，全台整合門診就醫人數為2281人，但是實際有後遺症的人數卻遠高於此，除了七成的醫院不在統計範圍內，各地診所也不在這項計畫中。
常生中醫診所中醫師陳旺全表示，不論是中醫或是西醫診所，每日需要看診的病患數量都十分龐大。而在思考如何面對長新冠的同時，他們也希望國家能夠要發揮力量與能力，組成研究團隊來減輕醫療人員的負擔。
目前第一線的醫療人員只能各自研究國外期刊和論文，就得上場作戰。不過面對長新冠，仍有太多的疑問。許多問題都還需擁有更多分析資料，才能制定相應的政策。
新冠疫情猶如一場漫長的馬拉松，人類除了要面對無法平息的疫情，還得解決隨之而來的長新冠問題。面對接踵而來的新冠難題，台灣尚需進行更充足的準備。
（※ 婁雅君 鄭凱文／採訪報導）
