乳癌成最常見癌症 中研院團隊發現增生、移轉機制
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根據世衛組織的研究數據顯示，過去20年以來「肺癌」是最常見的癌症類型，但在2020年卻首度被「乳癌」超越。以台灣而言，女性癌症的發生率也是以乳癌最高；雖然說乳癌患者的五年存活率有90%，但只要一轉移，存活率就會下降到30%以下。中研院團隊發現了一項乳癌增生和移轉的機制，首次觀察到癌症的蛋白質會動態變化並影響癌症病程，相關研究可望協助臨床診斷和治療。
中研院基因體研究中心助研究員黃雯華說明，「它在每種表皮細胞上都有，就是我們表皮細胞，其實細胞跟細胞之間要做這個結合，所以才可以形成那個表皮層。那但是，我們發現在乳癌的檢體裡面，特別是容易去轉移的那些乳癌病患，他們這個DSG2的表現量特別高。」
研究團隊指出，癌細胞在乳房生長時，會因為蛋白質DSG2的黏附能力、不斷擴大。但是當腫瘤核心的微環境，出現缺氧狀態時，一種厭氧關鍵調節蛋白HIF-1α，就會開始抑制DSG2，讓癌細胞失去黏附力、脫離原生腫瘤，進入血液循環。
中研院基因體研究中心助研究員黃雯華說明，「原位的腫瘤，它長得很大的時候，中間因為會有缺氧和缺養分的狀態，所以會有所謂的厭氧的環境。那麼，一般來講，厭氧的環境就會去激活這個HIF-1α，在特定的階段，特定的癌症裡面，例如說乳癌，它也是有階段性的，可以去抑制促癌基因，例如說DSG2，加速它可以轉移到血液裡面。」
學者也指出，不只乳癌，包含子宮頸癌、頭頸癌等癌症，也都會有大量的DSG2，並影響預後情形。在掌握了促癌機制之後，未來可望將相關研究應用到臨床診斷，來分析腫瘤和血液癌細胞的DSG2含量，或是將DSG2作為治療標靶使用。
