今年恐迎史上最強聖嬰現象 全球氣候型態將更加極端

監視器畫面顯示，西藏吉隆口岸突然出現奔跑的人群，左側緊接著冒出濃密煙霧，隨後黑色山洪夾帶土石傾瀉而來，高樓、車輛和人群瞬間被吞沒。另一個角度也拍到高樓與人群遭龐大土石沖走的驚悚場面。

尼泊爾與西藏邊境26日遭暴洪與土石流侵襲，最初一度被認為與規模4.4地震有關；然而美國地質調查所進一步分析後確認，當時並未發生地震，儀器偵測到的震動其實是由冰川崩塌及土石流所造成。

初步分析顯示，在拉蘇瓦嘉迪山區大量的冰、岩石與泥土崩落後，落入倫德河形成堵塞，隨後大量河水與土石突然潰決，形成夾帶冰塊、巨石與泥土的猛烈洪流，沿河道向下游席捲，造成重大災情。這也凸顯氣候暖化下，喜馬拉雅山區冰川與高山環境面臨的致災風險。

英國倫敦帝國理工學院氣候科學家基平（Theodore Keeping）說明，「我們現在看到的是這樣的情況，氣候變遷大幅提高某些極端天氣事件發生的可能性，而聖嬰則可能進一步提高例如熱浪、乾旱或極端降雨事件發生機率或強度。」

氣象專家警告，今年7月進入聖嬰現象的週期，氣候變遷效應恐怕將更加顯著。理由是聖嬰會造成太平洋東部海面溫度升高，並進一步改變全球天氣型態。

聖嬰現象影響所及除了天氣，也會危及世界各地的農作物生長，然而在氣候變遷背景下，聖嬰所帶來的極端天氣可能更加強烈。英國國家氣象局近期示警，今年很可能出現有紀錄以來最強烈的聖嬰現象。

英國倫敦帝國理工學院氣候科學家基平表示，「如今的差別在於，受到氣候變遷影響，我們已經進入一個全新的氣候環境，當極端聖嬰年份與氣候變遷同時發生時，與氣候變遷之前單獨發生聖嬰相比，我們更可能遭遇前所未有的極端天氣。」

以海水溫度來說，典型的聖嬰現象會造成海溫上升1至2℃，而最新預測顯示，今年稍晚赤道太平洋溫度可能上升超過3℃；部分地區的河川也因乾旱導致水位下降，影響水運交通。中美洲的巴拿馬運河管理局宣布，從9月3日開始將每日通行船隻數從36艘降至34艘，9月15日起再進一步降到32艘。

聖嬰現象也可能影響西太平洋夏季的颱風生成。日本氣象廳表示，8月在日本近海同一時期同時存在4個颱風，是32年來的罕見情況。氣象專家表示，聖嬰年西北太平洋颱風活動時間可能較長，強度也略為偏強。

香港浸會大學地理系助理教授王凡指出，「像是在聖嬰發生期間，西太平洋副熱帶高壓位置可能發生變化，在這種影響下，越來越多颱風可能往中國內陸及北方移動，進而影響中國。」

南美洲的祕魯南部在8月中旬出現連日強降雨，並發生強震，導致多處地點爆發土石流災情。儘管氣象機構尚未證實降雨和聖嬰現象有關，但美國國家氣象局表示，聖嬰現象造成的太平洋海水溫度上升，可能擾亂天氣型態；而祕魯總統也表示，當地已受到聖嬰現象影響。

祕魯總統藤森惠子（Keiko Fujimori）表示，「聖嬰現象現在已經到來，因此接下來幾週我們會設法清理災區，迅速採取行動，當然我們需要再興建一條道路。」

從歐洲熱浪、巴拿馬運河船隻限流，到東亞颱風與南美洲豪雨，聖嬰現象為全球天氣增添更多變數。專家警告，這場可能成為史上最強的聖嬰才剛開始，未來幾個月全球還得面對更加極端的天候考驗。