熊本地震高架橋錯位卻沒垮 是「防落橋」裝置奏效嗎？
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NHK報導，日本熊本28日發生規模7.1地震，九州自動車道位於熊本縣八代交流道附近的「妙見第一橋」路段，橋梁震後出現錯位下沉，卻未整段直接崩塌。此現象也引發日本網友熱議，稱是原本橋梁設計就預期的結果，代表「落橋防止裝置」奏效。
日媒Travel Watch報導，西日本高速道路公司29日否認「橋梁是刻意設計成會發生錯位，以避免崩塌」的說法，並表示橋梁確實是因為具備一定程度的耐震能力，才未在地震中墜落，但並未預期有這麼大的錯位，估計橋梁垂直位移距離約1.5公尺，目前處於勉強維持住的狀態。
陽明交大土木學系教授林子剛根據震後影像推估，此路段橋梁在強震下，位移已經超過「防落長度」，但確實有設置防落橋裝置，才能將原本要掉落的箱梁（橋梁上部結構）拉住，避免落橋造成重大損失。
「防落長度」是什麼？
指橋梁兩端擺放在橋墩或橋台上的最小重疊長度。這段重疊長度越充足，地震發生位移時，橋梁就越不容易滑出橋墩而發生落橋。
這座高架公路為什麼沒倒塌？
林子剛說明，常見的防落橋設施有止震塊、剪力鋼棒，以及連接相鄰主梁、或連接橋梁上下部結構的防落拉桿等多種裝置，透過Google Map、現場照片等現有影像初判，這次發生錯位的九州自動車道路段，可能採用連接相鄰主梁的防落拉桿機制。
林子剛認為，該路段高架橋也以箱梁下方的鋼構止震塊，限制地震時的位移，最後這段橋梁的尾端可能又剛好卡在維修通道鋼架上，因此橋梁結構並未整段墜落，不過這些設施也只能暫時撐住橋梁，仍需盡快維修。
《日刊建設工業新聞》則引述京都大學工學研究科社會基礎工程學教授高橋良和觀點指出，此橋梁錯位可能不是因為地震本身引起的晃動，而是地表破裂導致橋墩間產生位移，進而影響橋梁整體結構，妙見第一橋附近的地表也確實可見裂縫。
熊本大學水循環與減災研究教育中心教授松村政秀也認為，妙見第一橋設有防落橋裝置，不過，這類裝置的目的是防止橋梁因地震搖晃而落橋，一般不會將斷層位移情況納入設計考量。
防落橋為什麼重要？
根據921集集地震橋梁震害線上史料館資訊，「落橋」是非常嚴重的橋梁損害，與其他橋梁震害相比，一旦橋梁上部的橋面墜落、崩塌，往往會造成重大生命財產損害，且後續修復時程也會較長。
林子剛指出，「防落橋」是橋梁設計最重要的一環，房子最怕倒塌，橋梁則最怕落橋；防落裝置就是希望能避免最嚴重的落橋情況，實現「小震不壞、中震可修、大震不倒」的設計理念。
日本1995年阪神大地震時，發生阪神高速公路17座橋墩側翻倒塌等事故，日本政府隔年就修訂《道路橋示方書》，整合出「落橋防止系統」規定，明定不同種類的防落橋措施如何選擇，並強化耐震設計法規。
台灣也有防落橋裝置嗎？
台灣與日本同樣位於地震帶，在九二一大地震後也加強公路橋梁耐震規範。林子剛表示，一般橋梁規範會先要求設計「防落長度」，確保主梁遭遇地震時仍能留在橋墩上；對於重要橋梁、位在強震區、或有落橋風險等的橋梁，會強制要求配置其他防落橋裝置。
以近期開通的捷運三鶯線為例，就採用多重耐震機制，包含連接鋼橋的鋼索防落橋裝置、橋下的L型防落拉桿、止震塊及剪力鋼箱等。
