英國公衛瀕臨崩潰 8千心臟病患者等待轉診逾1年

藥丸照三餐分好擺在桌上，62歲的寇根得按時服藥。

他在前（2021）年4月因右手臂疼痛而就醫，被診斷出是心臟病發的徵兆，須進行心臟繞道手術，否則將危及性命。但2年過去了，他卻還在排隊等待。

寇根說：「手術第1次被延期因為疫情，這聽起來很合理。但延期的情況持續到去年聖誕節，終於通知我能在1月17日手術，最終卻還是被取消。」

專家指出，許多心臟疾病需經大醫院心臟專科醫師診斷，才可能被發現。患者心臟病發時須在18分鐘內送上救護車，寇根當時等了20分鐘。最新數據則顯示，英國患者平均等待93分鐘。

此外，救治後得在18週內轉診繼續治療，但截至去年11月，有8000多名病患已等待超過1年，是疫情前的好幾十倍。

財政研究所經濟學家札倫克表示，「很顯然，公衛服務已無法提供高品質的緊急照護。但情況不僅如此，我們可以看到，現在很難讓人們回到社區中接受社會照護，也不容易預先安排診療，公衛服務正在崩潰邊緣。」

疫情爆發後，平均每週超過230人因中斷心臟疾病治療，導致感染新冠肺炎，併發心臟病而死亡。這個數字在確診人數下降後，仍然居高不下。

加上高齡人口漸增、政府財政緊縮和醫護罷工，英國公立醫院多數常規和非急症的手術，不斷被推遲。有錢人會轉去私人醫院，沒錢的人只能繼續排隊。

全國目前有720萬人，正在國民健保署的候診名單上，導致因心臟問題、癌症或其他疾病身故的人數正逐漸增加。

財政研究所經濟學家札倫克認為，「最好的方式就是持續性的經濟成長，讓稅收也跟著增加，公衛經費才不會中斷。」

儘管蘇納克政府，將國民健保議題列為優先處理項目，官員也聲稱公衛預算占了政府日支出的4成，但這幾年的現實情況，是連一般門診都大排長龍，醫院病床數不足，心臟手術等高難度醫療行為，恐怕還得慢慢等待。