台灣科研再突破 發現癌細胞誘發機制
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肝癌長期高居國人十大癌症死因的第二位，國家同步輻射研究中心團隊耗時將近五年，發現了肝癌生長因子誘發癌症的機制，技術獨步全球。這項重大發現未來若能研發出相關藥物，也許人類就可望從源頭抑制癌細胞的生成，提高存活率。
利用設備培養細菌、找出需要的蛋白質，再用複雜的儀器，分析出高純度的晶體，一系列繁瑣的流程，就是為了找出關鍵蛋白質的結構。可別小看這門功夫，國家同步輻射研究中心的研究團隊就解析出「肝癌衍生生長因子」結合基因的三維結構，發現肝癌生長因子誘發癌症的機制，技術獨步全球，研究成果也在今年1月登上國際期刊。
國家同步輻射研究中心研究員陳俊榮說：「同步輻射可以聚焦到很小的一個點上面，產生比較強的X光，打在蛋白質晶體上面產生繞射的圖譜，讓我們在解析蛋白結構的時候會更加地容易。」
肝癌衍生生長因子是一種不好的蛋白質，一開始在人類肝癌細胞中被發現，它能和基因結合，並啟動基因調控，讓正常細胞轉變成癌細胞。研究團隊表示，過去無法直接觀察到反應區，不了解癌症誘發的機制；這次利用台灣光子源，才找出肝癌生長因子與組織蛋白及基因結合、交換訊息的秘密。根據這些訊息，未來可望研發專一性藥物，從源頭直接抑制癌細胞生成。
陳俊榮表示：「如果能夠把細胞膜蛋白質的結構解析出來，可以經過結構的分析找到適合的藥物，開發在人體的疾病上面，像傷寒、大腸癌 或是一些癌症的藥物開發。」
肝癌衍生生長因子與癌症誘發有很大的關係，包含肝癌、乳癌、口腔癌、胃癌、胰臟癌、食道癌等等。國輻中心指出，除了從「癌症治療」到「癌症預防」，肝癌生長因子還可以作為癌症風險評估與早期偵測的重要指標，讓病患在黃金治療期內，就能發現癌症，提高存活率。
