英企3D列印「水下棲息艙」 可在百米深海裡停留7天

人類生活在陸地上，但海洋的重要性卻不亞於陸地。連我們呼吸的大部分氧氣，都來自海洋而非雨林。英國1家叫做DEEP的海洋探索與科技公司，現在就在探索人類在海洋裡長時間居住的可能性。

英國DEEP公司董事會成員沃爾珀特說道，「海洋覆蓋了地球表面72%的面積，所以我們不是2維生物，是3維生物，海洋構成了我們99%的生物棲地，它是全球30億人口主要的蛋白質來源，也是地球主要的熱能吸收庫和碳排放吸收庫。」

總部設在英格蘭西部的DEEP公司，正透過3D金屬列印打造名為「Vanguard」的水下棲息艙，它的艙內可以容納4名科學家，並能在100公尺深的海裡停留長達1週，2025年底Vanguard將正式發表並投入實際運作。

沃爾珀特表示，「我們目前只繪製了約20至25%的海洋地圖，根據我們的或其它機構的估計，我們也只發現了15至20%的海中生物，那是個不合理的巨大落差，DEEP正致力於解決這些問題，用我們的技術和流程去彌補這個落差，去幫助人類重返海洋，我們任務是讓人類能夠在水下生活。」

這家公司大膽的發想與實踐，使它擁有「海洋領域的SpaceX」稱號。在Vanguard成功之後，下一步他們還將在2027年打造更先進、空間更寬廣的Sentinel水下棲息艙，讓研究員能在深達200公尺的海裡，舒適地居住長達28天，一邊進行研究。

根據設計，Sentinel的艙底將有個名為「登月井」的開口，可以使艙內外的壓力保持一致，潛水員也能直接進出，大幅減少傳統潛水作業耗費的時間。這項跨世代的研發，期望將能徹底改變人類探索海洋的方式，並且為解決人類在陸地上面臨的問題，像是氣候變遷以及生物多樣性流失等，找出解方。