「火星特快車」搭載歐洲夢想升空

歐洲太空總署，在台灣時間今天凌晨，發射「火星特快車號」太空船，太空船預計最快半年後可以登陸火星，開始尋找火星上是否有生命跡象存在。這也是歐洲第一次的火星探測任務。 台北時間三號凌晨一點三十五分，太空船「火星特快車號」，在哈薩克的貝康諾太空基地發射升空，前往火星，預計六個月後也就是在耶誕節可以登陸。 登陸火星的最佳時機，每26個月才有一次，這時太陽，地球和火星，呈現一直線，而今年又是近15到17年來，火星和地球距離最近的一次。 到時候將由英國製造、價超過四千萬美元的登陸車「獵犬二號」，在火星表面進行岩石分析、以及探尋水源與有機物質的工作。而母船「火星特快車」，將負責拍攝火星表面照片、探測使否有水分存在的證據同時測量大氣中的水分濃度，將資料傳回地球。最主要的還是找出火星上是否有生命存在。 「火星特快車」的升空，不僅象徵歐洲投入太空探索事業的開始，也宣告美、俄、歐三方的太空競逐時代正式來臨。而美國也不甘示弱，將分別在本月8號與25號發射兩組探測車前往火星，全部計畫耗資八億美元，主要任務同樣是要解開火星是否有生命跡象的迷團。