歐美通膨衝擊學童用餐 玩具與聖誕樹也漲價

法國巴黎的街頭，美麗的燈飾與繽紛的購物櫥窗，散發出濃濃的耶誕氣息。面對即將到來的耶誕佳節與嶄新的2023年，法國民眾最希望的是不再有戰亂，而更實際就是，物價別再持續飆漲。

法國民眾盼望，「世界和平，武裝衝突、戰爭儘可能地停止，人們能安居樂業，這是我的第1個願望。」

另一位民眾則許願，「價格下降。通膨太高了，如果新的一年物價能下降，將會是最好的耶誕禮物。」

面對烏俄戰爭的衝擊等因素，衝高各國的通膨率。根據歐洲統計局的數據，歐盟地區的通膨率達到10%，東歐的愛沙尼亞通膨率已飆升到24%，荷蘭也有17%。

法國的通膨率6.2%，雖不是歐盟最高，但足以影響民眾生活。法國知名的玩具製造業者，面對國內能源價格上漲，與國際原物料進口成本的提高，雖然已做出調整工廠排班等措施因應，但也坦言，今年耶誕節的玩具勢必會漲價。

法國玩具商馬梅茲預期，「能源價格的上漲，將占據法國本地與歐洲地區產品製造的很大一部份，也將無可避免地會加諸在消費者身上。」

而在英國，今年的耶誕節也不好過。受天然氣跟電費價格飆升影響，10月份的通膨率達11.1%，創41年來新高。

今年冬季的能源支出是去年的兩倍，糧食價格也比去年同期上漲30%。越來越多家庭出現財務問題，無法負擔孩子們的餐費，學校餐廳成為他們唯一的食物來源。許多不符合領取餐券資格的家庭，也陷入吃不飽的窘境，學校必須及時伸出援手。

英國小學教師金恩表示，「我們的主廚馬修，他們家不符合領取餐券的資格。但他們家裡已經沒食物，他們來求助，我們也不能拒絕，所以他們從學校帶了一些食物回家。」

英國食物基金會執行主任安娜指出，「英格蘭地區有大約8萬名學童，生活在貧窮線以下，無法取得免費的餐點。這些孩子是我們目前在生活成本危機中，所真正所擔心的一群。因為這些家庭正面臨，要把錢花在哪裡的困難抉擇。」

至於美國的情況也不太樂觀。儘管美國的通膨率已從6月份突破9%，逐漸降到7%左右，預期2023年的通膨率也會大幅下降，但民眾今年的耶誕節，荷包也省不了多少錢。

家族7代都在紐澤西州經營耶誕樹農場的偉柯夫表示，受肥料與運輸成本上漲的衝擊，今年美國超過7成的耶誕樹業者，都表示肯定會漲價。

美國耶誕樹理事會執行主任瑪莎說：「他們告訴我們，最多有71%，71%的業者將會提高耶誕樹的零售價格5%到15%。」

偉柯夫指出，「肥料的價格上漲350%，汽車的柴油價格上漲500%。勞工價格也漲，最低薪資增加，每件事都是相對的。」

不過南半球的澳洲，儘管9月份的通膨也創新高，但雪梨的購物商場在耶誕節前夕，人滿為患。

歷經3年的疫情低潮，今年澳洲民眾徹底釋放了累積的壓抑情緒，不僅感恩節過後的黑色星期五，消費金額超出預期，耶誕節購物也將消費達660億美元，比預期多了20億美元，更比去年增加了6.4%。

身處高物價的時代，即使生活再苦悶，還是必須找到適合自己能力的方式，度過一個溫馨的耶誕佳節。