從珍珠奶茶獲靈感 成大學生研發「減壓」珍珠iGEM奪金

台灣被譽為珍珠奶茶的故鄉，國立成功大學學生團隊則從珍珠奶茶獲取靈感，設計含有減壓性胺基酸taurine的珍珠，取名MenTAUR，提供慢性長期壓力輕憂鬱症新療法，參加世界級合成生物學競賽「國際遺傳工程機器設計競賽」（International Genetically Engineered Machine Competition, iGEM），自全球 300 多隊脫穎而出，6度勇奪金牌。

此外，成大學生團隊同時提名最佳硬體設計獎、最佳教育獎，以及最佳永續發展影響力等獎項，再次寫下成功大學在iGEM比賽的里程碑。

國立成功大學發布新聞稿指出，據世界衛生組織（WHO）研究指出，COVID19防疫措施對心理健康帶來極大負面影響，失眠、焦慮所引起的長期壓力及憂鬱現象，在後疫情時代非常值得關注。成大團隊從台灣最有特色的「珍珠奶茶」獲取靈感，以海藻酸鈣製成，含有減壓性胺基酸 taurine（牛磺酸）的珍珠，其功能可感受細胞的氧化及干擾素變化，從而釋放taurine調節身體的壓力平衡系統，減少憂鬱現象的發生。

新聞稿指，今年在硬體設計上，成大iGEM團隊首次以微流體技術，仿照腸胃道條件藉此了解細菌在小腸的停留時間，以評估產品用量及效果。

團隊今年由化工系老師吳意珣及莊怡哲、生科產業系老師王涵青、分子醫學研究所老師橋本昌征擔任指導者，成員包括醫學系蔡昀皓、李明瑾、柯晏淩、李珮瑜、高苡晴、孫楷欣、化學系葉品含、生科產業系洪世民、龔宇傑、醫工系侯佳葳、環工系王佳佳、航太系梁順龍、光電系吳思璇以及化工系陳明瀚等14位學生。

成大iGEM團隊自2016年創隊至今，近4年來都是台灣取得最多獎項與提名的隊伍，2021參賽作品充分將生物工程、醫電工程和生化模型運用於實際應用領域，不僅展現成大團隊深厚的跨領域能力，更是希望能顯現對社會及世界貢獻一己之力的決心。