三分之二物種基因多樣性下降 研究：鳥類、哺乳類最嚴重
佛羅里達山獅是瀕危物種，棲息地受到高速公路與城市擴張不斷切割，族群逐漸變得破碎孤立，彼此無法交流繁衍，基因多樣性顯著下降。1990年代中期，已經出現明顯的近親繁殖現象，包括尾巴捲曲、雄性精子數量偏低等等，進一步危及物種生存。
愛丁堡大學保護科學計畫培瑞茲埃斯朋納指出，「當你擁有足夠的基因多樣性，一些個體在環境挑戰下可能有某種保護，它們在這些狀況下能更好的存活，並將把這些有利的基因傳給後代。當你失去基因多樣性，也就失去這些潛力。」
科學家努力將孤立的佛羅里達山獅族群連接起來，擴大牠們交配生育的對象群體，加上其他的保護措施，已經讓野生山獅從僅存幾10隻，回升到200隻左右，達到維持甚至恢復基因多樣性的目標。
雪梨大學副教授格魯伯指出，「生物多樣的3個層面，包括生態系統、生態系統內的物種多樣，以及各別物種自己的基因多樣性。」
雪梨大學的研究人員展開全球性的野生動物基因多樣性調查，分析1985到2019年間628個物種的資料，日前發表在自然期刊上的研究結果，顯示三分之二的動植物的基因多樣性正在下降，其中又以鳥類跟哺乳類動物，減損最為顯著。
就連尋常可見的麻雀也無法倖免，只要經歷過總數銳減，族群越來越分散，基因混合隨之減少，就會損及遺傳多樣性，
雪梨大學副教授格魯伯表示，「現在發生的是一個物種裡面，族群數量減少或喪失了族群恢復的韌性，反映在基因多樣性的減少。」
禽流感近年來已經成為全球鳥類的重要殺手，英格蘭北部法恩島的鳥類保護區甚至因此暫時關閉，而野生動物的生存威脅，還包括人為開墾奪取棲息地、氣候變遷導致環境難以生存，以及各種極端氣候、森林野火等等，多數跟人類活動脫不了關係。
如果沒有豐富的基因多樣性支撐，就更難永續生存。
雪梨大學副教授格魯伯強調，「無論是新疾病的出現還是熱浪或其他環境變化，若一個族群已失去了基因多樣性，就失去了適應能力、失去恢復族群的韌性。」
這項基因多樣性研究是透過採集地面上的動物毛皮、糞便或其他殘留物，在實驗室分析，隨著時間樣本變化，可以看出基因庫擴張或者衰退的程度。
研究結論強調，現在迫切需要積極行動，防止多樣性的喪失。除了佛羅里達山獅之外，美國草原犬鼠、北極狐等物種都有混合同一物種不同族群，成功增加數量並擴大基因庫的例子，值得繼續推動。
