（圖／美聯社）
終年冰雪覆蓋的南極大陸，近年融冰量大增，從NASA最新的衛星觀測圖可見，大陸周圍的海冰正在急速消失。
NASA地球科學家帕金森指出，「3年來總共消失稍微高過200萬平方公里的冰量，比墨西哥的領土稍微大一些。」
相當神秘而令人不解的是，其實1979年到2014年幾十年間，南極大陸的海冰量是向上增加的，但是在2014年到2017年，海冰卻又大量消融。
帕金森說：「以南極的狀況來說，40年的紀錄期間，前30多年冰量並未減少，反而海冰整體是增加的，這點非常令人困惑。」
和北極情況不同，北極冰融的原因，科學家幾乎確定就是全球暖化，不過南極冰融的原因，各界卻還沒有共同看法。
帕金森表示，「有很多試圖解釋的說法，但絕對還沒有共識。」
唯一可確定的是，大量的融冰將減弱海冰反射太陽輻射的能力。
帕金森解釋，「太陽輻射傾向直接進入海洋，保留在地球系統中，使得地球的溫度變高。」
科學家擔憂，融冰除了影響南極企鵝、鯨魚和海豹等，也會影響住在冰層的微小有機生物，進而為整個食物鏈帶來變化。
