美國紐約推動廚餘堆肥 年減4萬噸廚餘解決垃圾難題

怪手將垃圾堆鏟起來，倒進處理設施中，經過篩選跟磨碎，最後成了對土壤有益處的堆肥，這是美國紐約史泰登島的堆肥處理廠，每天平均要接收、處理100噸到150噸來自紐約各地的廚餘、有機物，有時秋天落葉太多，一天還得接受高達250噸的有機垃圾，用來製作成「大地黑金」堆肥。

紐約市環衛局副局長麥克唐娜表示，「因為這確實可以減少溫室氣體排放，也能節省營運這些設施的成本與廢棄垃圾運往城外處理的成本，所以這也是一件循環經濟的事。」

有鑑於過去紐約市街道環境髒亂，加上疫情期間清潔人力縮減，大大增加清運垃圾的難度，為了改善這個現象，紐約市政府在2022年10月開始在皇后區嘗試推行「堆肥收集計畫」，有效減少當地約1270萬磅的有機廢棄物進入垃圾掩埋場，讓清運成本減少到三分之一，並且增加3倍多的堆肥，提供當地居民使用。

在定點區域成功實驗計畫後，紐約市府開始擴大推廣區域「史泰登島」的堆肥處理廠，也正式展開全面運作。當垃圾收入堆肥處理廠後，進行打碎、篩選再轉移到堆肥倉庫中，進行長達4星期的發酵。

在這個過程中，堆飛的溫度會逐漸升高，達到讓病原體、雜草無法生存的高溫後，再自然降溫，最後轉化為堆肥。

紐約市環衛局副局長麥克唐娜說，「我們會用探測器來監測溫度，在上面蓋上特製覆蓋物、調節濕度，因為我們希望微生物能夠健康生長，這樣它們才能在這些堆肥堆中好好進行堆肥工作。」

等到堆肥製作完成，市政府會把一部分堆肥賣給園藝師，其餘就免費分發給居民、學校和社區花園使用，不只增加市府收入，也降低了垃圾掩埋場所產生的甲烷量，達到一舉數得的效用。

紐約市環境局主管戈德斯坦說，「當食物殘渣和庭院垃圾被掩埋時，它們會分解並產生甲烷，而甲烷是非常強烈的全球暖化氣體，美國第3大甲烷排放來源就是垃圾掩埋場。」

目前紐約市每年能處理約3萬5千噸到4萬噸的廚餘，並且在過去1年已經送出大約270萬公斤堆肥給居民，不僅改善土質，還有助於土壤吸收雨水，避免洪災發生。紐約市府希望，未來10年回收廚餘的比例能像回收紙張一樣，達到50%的比例，但也期望在製造廚餘前，美國民眾能先改善食物浪費率高達40%的問題，真正達到減少排放溫室氣體的目標。