希臘「變色龍海藻」漸消失 科學家推復育水下森林計畫

潛水員們將繁衍出海藻幼苗的陶土瓦片鎖在鋼鐵片上，方便稍後下水將幼苗鎖在海底珊瑚礁上。

希臘基克拉澤斯群島的無人島基亞羅斯島，原本是地中海珊瑚礁區中擁有最豐富的生物多樣性海域，但希臘的科學家們卻發現，多年來受到氣候暖化影響，導致在地原有的「歐囊鏈藻」逐漸消失。

這種藻類生長在海水中，會隨水深跟光線變化改變顏色，藉此保護本身的葉綠體，並維持最好的光照擴散狀況，因此有「變色龍海藻」的稱號，也因為藻類的色彩和獨特性，因此成為化妝保養品的熱門成分，也被稱為「海洋藍寶石」。

這種海藻對於維持生物多樣性非常重要，卻受到極端氣候影響，嚴重破壞繁衍與生長。

希臘海洋研究中心生態學家拉蒂指出，「我們發現由於冬季氣候變暖，夏季氣候更加炎熱，讓歐囊鏈藻的繁殖週期在某些時候受到了影響，這代表在部分年份，它們可能不會釋放孢子，因此無法繁殖。」

為了促進海洋生物繁衍，希臘的科學家們決定對變色龍海藻展開復育「海底雨林計畫」，維護藻類的數量。目標是恢復島上過去幾十年，因為各種原因而退化的珊瑚礁，並且讓「歐囊鏈藻」海藻森林再次繁衍起來，促進並吸引其他海洋生物來棲息。

科學家們先用透水性高的陶土製作瓦片，在瓦片上培育出「歐囊鏈藻」的幼苗，最後將這些幼苗連著陶土片，移植鎖在珊瑚礁上繁衍。如今，計畫已經有了好的開始。

拉蒂表示，「讓我們覺得驕傲的是，大多數我們去（2024）年用陶土磚培育的歐囊鏈藻幼苗，現在仍在基亞羅斯島，並且仍在生長，它們現在已經有4到5公分長了。」

這個計畫也是歐盟國家共同出資、執行的「REERorest」計畫內容之一，目的在於透過森林復育和可持續森林管理，來保護和恢復全球森林，應對氣候變遷和生物多樣性喪失等問題。

海洋生態學家薩洛米迪認為，一旦「變色龍海藻」能成功繁衍回來，那麼其他海洋動植物，也將會回歸到這個水下森林。