東京奧運》莊智淵拚戰一個人的武林 桌球五朝元老16強止步
莊智淵第五度拚戰奧運，7月26日在32強賽第三輪對上香港選手黃鎮廷，首局不慎落敗之後，莊智淵急起直追，連拚四局拿下16強門票；再往前一天，莊智淵25日對上阿根廷選手時，鏖戰滿七局才終於逆轉勝，狀況看似不太好，眼尖網友還發現，莊智淵沒有隨身教練和防護員，賽後一個人收拾包包，形單影隻地離場。
莊智淵受訪坦言，對戰阿根廷選手時，還不太適應東京奧運賽場，無謂失誤較多，他只能靠著經驗纏鬥才拿下勝利。「不過下一輪這樣打，還是很危險，所以我要再想一下。」不過從他與黃振廷交手過程來看，莊智淵已經適應場地，台灣「桌球教父」的實力回來了。
不過莊智淵在東京奧運一人身兼選手、教練多職，有媒體傳言，莊智淵是想把唯一一個教練位置留給媽媽。面對東京奧運聯合採訪團提問，莊智淵只說：「先謝謝大家（網友）的支持，有時候去打聯賽或其他比賽，場裡其實也沒有太多人，所以感覺還好，不會不習慣。」
不過網友懷疑「是否有人刻意」冷處理莊智淵，也不是無中生有的擔憂。2019年莊智淵原定參加巴拉圭公開賽，卻被桌球國家隊以「怕莊智淵不去亞錦賽，後輩會有樣學樣」為由，希望他率隊改打亞錦賽。
莊智淵當時罕見動怒，在臉書發文怒喊：「當我去巴拉圭是度假？」更指國內桌球教練生態險惡，「平時就在鬼混，選手打贏了才出來收割。」莊智淵千字文字字犀利，讓桌球協會只好改口：「一切予以尊重。」（該則貼文因臉書權限設定或刪文，目前已無法看到。）
莊智淵出身桌球世家，父親曾是全國雙打冠軍、母親是國家代表隊成員、哥哥是大專國手。當莊智淵8歲接觸桌球時，母親就是他的啟蒙教練。為了讓莊智淵見識更寬廣的桌球世界，母親自費帶著莊智淵到中國打桌球，讓莊智淵從沒人看得起的「小咖」，一路打到讓中國明令禁止莊智淵練球，就怕培養出一位不利於中國隊的勁敵。
1999年，莊智淵遠赴歐洲「以賽代訓」，因為語言隔閡，莊智淵獨來獨往，架好錄影機、比完賽一個人收拾東西轉身就走，那時他就被稱為「孤星」。2003年，莊智淵在巴西公開賽拿下冠軍，世界排名來到生涯新高的第三名，「自費」參賽生涯也才畫下句點。
隻身赴賽，無論輸贏看著錄影重播思考戰術，偌大桌壇宛如莊智淵一個人的武林，他不斷跟昨天的自己對打。即使已達不惑之年，莊智淵的桌球經驗就像一壺老酒，越陳越香。
「沒有媽媽，就沒有現在的我」，莊智淵過去為了練球，台灣、中國兩地跑，還曾因資源匱乏，不得不和母親在寒風中相依偎。為此，莊智淵2008年興建一棟四層樓的「莊智淵桌球館」，希望有場地培養更多桌球好手，國手孫嘉宏就是出自莊家班，「桌球一哥」也搖身一變成「桌球教父」。
從2004雅典奧運桌球男子單打8強、2008北京奧運男單16強、2012倫敦奧運男單殿軍、2016里約奧運男單32強，過去二十年，屆屆入選，奧運或可為莊智淵的球員生涯留下重要印記。這回赴東京再拚男子單打，能走到16強實屬不易。但莊智淵的奧運之旅還沒結束，8月2日他將率領昔日戰友陳建安和年輕新秀林昀儒，在桌球男子團體項目對戰克羅埃西亞。
