美13萬年前乳齒象骨骸 引考古論戰

美洲的人類活動遺跡，最早是在1萬5千年前，但1990年代，美國加州、聖地牙哥、挖出一頭乳齒象的骨骸，碳十四鑑定明明是十三萬年前的遣物，骨骸的排列方式和破壞痕，卻像是人為造成科學家相信，這個謎團如果能解開，很可能會改寫人類的遷徙史。 1992年11月，美國古生物學家在南加州聖地牙哥一條洲際公路，發現動物遺骨。經過22年的拼湊，從臼齒的明顯特徵等，證實是一頭美洲乳齒象的殘骸。不過令科學家感到不解的是，部分骨頭的碎裂程度，不像是被其他動物啃食，或是因為地理因素造成。比較像是被石斧或鐵砧敲碎的裂痕。 ==聖地牙哥自然歷史博物館館長 丹默瑞== 我們從出土的獸骨推測 這是早期的人類使用大型鵝卵石 作成鐵砧 以及斧頭 把骨頭放在鐵砧上 再用石頭擊碎取出骨髓補充營養 或是把比較結實的腿骨 製作成工具使用 為了證明這頭乳齒象的骨頭碎裂痕跡，是人類使用工具造成，科學家還找來已經死亡的大象的股骨，進行實驗。證實斧頭破壞的痕跡，跟出土乳齒象骨骸的碎裂模式相同。由於這頭乳齒象的生存年代是13萬年前，但目前歷史記載，人類第一次出現在北美應該是1萬4千年前到1萬5千年前。如果這項推論屬實，等於是說人類的遠祖、智人的足跡，早在11萬5千多年前，就出現在北美大陸。 ==聖地牙哥自然歷史博物館長 丹默瑞== 我們從美洲乳齒象的部份遺骨 找到人類13萬年前 在這個地層活動過的證據 這裏成為北美最古老的考古遺址 而且改寫人類最早在北美活動的時間 足足提前11萬5千年 不過這項考古發現立刻引發其它科學家的質疑，認為乳齒象骨骸不正常的碎裂應該是在公路開挖過程造成的。加上在乳齒象骨骸出土周邊，沒有發現任何人類的骨骸或是使用過的物品痕跡。對此研究團隊強調，骨骸出土地點，是在地下三公尺處，沒有被挖土機挖鑿過的痕跡，他們將持續透過更多方法來佐證這項推論。 記者陳秋玫報導