阿根廷去年培育首批基因編輯馬 憂衝擊產業馬球協會禁參賽

這些10個月大的小馬看起來和一般馬匹沒有兩樣，但牠們是全球第1批經過基因編輯的複製馬。在基因編輯工程技術的協助下，這批來自冠軍馬複製體的馬兒，原本體內有一個會抑制肌肉生長的基因，研究人員加入一段序列之後，馬兒的肌肉量將會更強大，增加短跑賽的爆發力。負責基因編輯的Kheiron生技公司除了改造馬匹基因，也編輯牛隻和豬胚胎，做為人體器官移植之用。

Kheiron生技創辦人暨董事維切拉表示，「我們能識別動物身上某段基因序列，這段序列決定了某種特定特徵，並導入到另一個個體身上，在單一世代準確且非隨機，話說這發生在雄馬與雌馬的傳統交配中，透過這種方式，我們能提供創新方式，實際且更有助益的方式，以培育出頂尖的運動馬。」

馬球源自於中亞，19世紀從英國傳入阿根廷之後便發揚光大。被譽為世界馬球之都的阿根廷，有著興盛的馬球比賽文化，長期以來也積極開發繁殖與複製生技技術，以培育優良的馬匹，提供馬球賽使用。

不過對於基因編輯卻意外地保守，理由是擔心育種傳統規則被改寫，影響產業生態之餘，也會破壞馬球比賽的公平性。

馬球選手托雷德拉多說，「我認為騎那些馬來比賽，對其他選手來說將是一種巨大的劣勢，因為你等於是把一匹馬最好的靈敏度，另一匹馬最強的力量，以及另一匹馬最佳的動作，全都融合在一起並加以改造，對於那些無法擁有這樣條件的人來說，這完全是不公平的劣勢。」

50多名馬匹育種業者聯合致函育種協會，表達反對讓基因編輯的馬匹進行登錄的立場，馬球協會組織也研擬規章阻止這些馬參賽。目前Kheiron生技公司的基因編輯計畫已經暫停，預計監管的馬球育種協會得花上4到5年時間觀察，才會決定是否讓基因編輯馬登錄為馬球賽馬。