疫情外帶衍生鼠患 美國華府居民自組小隊訓狗捕鼠

狗狗飼主們頭戴著頭燈，一邊牽著各種狗狗們，一邊聊天，在小巷弄中穿梭，翻找著垃圾堆。沒多久，就看到獵犬「亨利」沿著牆角衝，馬上咬住正要逃跑的老鼠。

受到新冠疫情影響，帶起了「餐飲外帶、戶外用餐」的消費風氣，然而在戶外用餐增加的情況下，夜晚出沒在巷弄、垃圾堆中的老鼠數量，也快速增長。

在美國華府，就有在地養狗的居民自行組織獵鼠小隊，用獵犬來抓捕老鼠。

獵犬飼主費恩伯格說：「人們會和我們交談、給我們擁抱，並謝謝我們。因為很多時候這些人都認為，害蟲防治公司沒負起責任（捕鼠）。」

根據當地媒體報導，華府的鼠患問題猖獗，2022年，地方政府就收到將近1萬3400件通報鼠患的電話，比2021年增加2000件。獵鼠小組們平均一週，會在區域的巷弄內巡邏一次，平均巡邏一晚3個小時，就能抓到30多隻老鼠。囓齒動物學家柯瑞根認為，用狗抓老鼠的作法，可以追溯到數百年前，當時的農場，就是訓練狗來抓捕害蟲、老鼠。

獵犬飼主莫芮滋解釋，「用老鼠藥，有時需要好幾天，才能殺死一隻老鼠，但狗在獵捕老鼠時，會一口咬斷牠（老鼠）的脊椎骨，牠真的不會有任何感覺，所以很快就死了。」

而除了狗，老鼠天生的剋星—貓，也是能抓捕老鼠的動物。動保組織「人類動物救援聯盟」，從2017年開始就收養流浪貓，並開放讓企業認領，目前已經成功媒合400隻流浪貓。其中就有培育花卉的相關業者，靠著領養來的貓，驅趕會啃食鳥飼料，或是破壞肥料袋裝的老鼠，也讓業者的損失金額，縮減到過去損失的1成。