研究：古羅馬路網長30萬公里 便利交通造就帝國繁榮

來自丹麥與西班牙的研究團隊分析大量的衛星照片等資料後發現，古羅馬帝國曾經統治的範圍內可供馬車行走的堅硬道路總長度接近30萬公里，遠多於《大英百科全書》所記載的8萬公里。從研究團隊設置的互動地圖可以看出，這綿密的道路網從今天的英法德國與西班牙，一路向東南延伸到土耳其，還有中東與北非。

學者指出，交通是經貿與人力流動的關鍵，也是古羅馬帝國興衰歷史不可或缺的要角。

丹麥奧胡斯大學考古學助教授布魯曼指出，「當時就有長距離的貿易，埃及生產的穀物送到羅馬消費都有賴大量遠距的貿易與交通。其他現象包括大量日耳曼蠻族移民進入西羅馬帝國後，導致後者在第5世紀滅亡，同一現場也發生第2世紀安東尼瘟疫，因這些現象影響後來歐洲的文明與歷史大受衝擊。」

當然接近30萬公里的道路並不全都是羅馬帝國本身所興建。布魯曼說明，「羅馬帝國征服許多高度都市化的地區有著既存的大量道路網，羅馬人持續使用並予以升級。羅馬人的重要貢獻之一是把所有地區性道路連成一氣，首次讓敘利亞到西班牙這樣的長距離跨洲旅途得以成行，這是史上首見的跨洲交通基礎建設。」

研究團隊強調，他們的目的不只是在最新出版的自然雜誌、刊登學術研究報告而已。

布魯曼說道，「這算是古代世界的GPS或谷哥地圖。我希望人們可以藉此去探索，看看自己家在古代地圖的位置，最接近的古羅馬道路又在哪裡。我們也希望能創造尋找路徑的工具，例如怎樣從德國的科隆騎驢子越過阿爾卑斯山到羅馬，那就是古羅馬人旅行的方式，要花很長很長的時間，之後又要連接哪些道路，人們有史以來首次可以如此進行。」

對多數人來說，古羅馬帝國就是在歷史課本、旅遊書籍，還有電影電視劇中一個清晰卻又模糊的印象。而研究團隊希望藉著這次的成果發表可以帶領更多人走進歷史，了解幾千年前的世界和自己有什麼樣的連結。