將廢氣轉化為航空燃料基底 澳洲新技術盼減低溫室氣體排放

無論是民航機或軍用機、噴射引擎或螺旋槳引擎，飛機降落之後少不了的一件事就是補充燃料。目前航空燃油概分為航空汽油與航空柴油，前者由螺旋槳飛機使用，後者則供應給噴射機。

就像汽車用的汽柴油一樣，航空燃油基本上都是從化石燃料中提煉，之後才能透過儲油設施與各機場的地勤車輛為飛機加油。

但飛機引擎與煉油廠運轉被認為是溫室氣體排放的大宗，如何讓航空產業達到減低排放的目標，成為產官學界努力的方向。

澳洲雪梨大學與化工業者合作，藉著在食品、醫藥等產業普遍應用的「冷電漿技術」，以高能量的電子射入甲烷與二氧化碳等氣體，產生名叫「烴」的碳氫化合物，成為各種燃料與化石原料的基底。

雪梨大學教授庫倫指出，「這重新定義了化學工業，好處多多，我們可以整合這些化學工廠，在不同的再生能源環境中進行處理。」

另一個引人關注的利基，就是可以把廢棄無用的垃圾，變為有用的再生能源。

紐澳化工業者科克表示，「澳洲每年製造2800萬噸垃圾，我們可以利用這些轉化為可用的能源。」

不過，航空用的燃油，特別是噴射機使用的煤油，為了飛航安全，必須混和許多添加劑，包括防止靜電以避免引起火花、還有高空超低溫下防止結冰的化合物等等，都是不可缺少的程序。

至於符合環保的航空燃油，未來產量能不能穩定供應各地機場所需，也是相關產業必須面對的課題。