綠色彗星ZTF明日上接近地球 5萬年才來一逝

夏威夷毛納基亞山天文台望遠鏡18日拍攝到異象，一個藍色漩渦繞著中心點以順時鐘方向快速轉動，轉了幾圈後逐漸黯淡，中心的光點也消失在天際。

以一般的視角拍攝，看到的是一個光點快速移動，接著就出現清晰的螺旋，旋轉幾圈後就消失。整個過程歷時約15分鐘。天文專家研判和特斯拉總裁馬斯克創立的SpaceＸ發射衛星有關，因為像這樣轉動的奇異漩渦，去年6月也曾出現在紐西蘭。

SpaceX的獵鷹9號火箭在18日從佛州卡納維爾角發射升空後沒多久，毛納基亞山天文台就拍到漩渦。“Space.com”太空網站整理天文專家的說法，漩渦出現的原因，是火箭引擎噴口裡的氣體壓力高於大氣，當陽光照到這些氣體時，就會出現漩渦狀。

一顆名為ZTF的綠色彗星即將掠過天空，預計在2月1日最接近地球，距離約為4250萬公里。ZTF上次飛過地球是五萬年前，能看到它是一期一會的難得經歷。ZTF是2022年由美國加州巴洛馬天文台所發現，它的彗髮成分中具有碳基分子，被陽光照射後變成綠色，也是綠色彗星名稱的由來。NASA計畫使用韋伯太空望遠鏡拍攝彗星，協助科學家回溯太陽系形成之初的狀態。

21世紀的火星探測陸續傳出重大成果，而最近的新發現更讓人會心一笑。執行火星高解析影像拍攝的亞歷桑納大學，25日分享一張火星照片，形狀看似泰迪熊的臉。圓形為地層裂縫形成的輪廓，直徑廣達2千公尺；眼睛部位是兩個坑洞，而狀似熊鼻和嘴巴的部分，是崩裂的地層構造。有網友逗趣留言，加上耳朵就更像熊的模樣。