NASA成功撞偏小行星 人類首次改變天體運行

美國航太總署NASA在11日宣布，9月26日和距離地球超過1萬公里外的小行星迪莫弗斯對撞，簡稱DART的「雙小行星改道測試飛行器」，成功將迪莫弗斯撞偏自然運行軌道，也是人類首次改變天體的運行。

美國航太總署署長尼爾森說：「（迪莫弗斯）距離地球700萬英里，用高達1萬4000英里的時速撞擊，而且精準命中，這是行星防禦任務的分水嶺，也是人類文明的分水嶺。」

小行星迪莫弗斯直徑約160公尺，大約1座埃及金字塔的大小，繞著另一顆較大的小行星迪迪莫斯運行。NASA在9月26日讓大約跟一個冰箱大小的飛行器DART主動撞擊迪莫弗斯，並把迪莫弗斯推入圍繞迪迪莫斯的一個更小、更快的軌道。

這次任務成功後，將有助於人類在未來，降低行星或隕石撞地球這類災難的發生率。

約翰霍普金斯大學應用物理實驗室南西指出，「這只是一個很小的推動力，但如果想在未來也這麼做，非常有可能會成功，但必須在提前幾年就進行，提出警告的時間就是關鍵。」

這次主動撞擊小行星的計畫費時7年研究，耗資超過台幣105億，DART飛行器在2021年11月發射進入太空後，大部分時間由地面控制，最後階段才交給自動導航系統。

這次試驗當中的2顆小行星跟測試器本身，都沒有對地球構成任何威脅。迪莫弗斯等級的小行星就算撞上地球，也不會造成全球性的大災難，但仍足以毀滅一座大城市。