赫庫蘭尼姆古卷軸因火山灰碳化 科學家以X光技術成功解密

在倫敦展出的龐貝以及赫庫蘭尼姆展覽，一具具在高溫火山灰下被碳化的罹難者遺體，靜靜訴說著將近2千年前，維蘇威火山爆發帶來的毀滅性災害。

相隔不遠，都遭到火山灰掩埋的2個城市，龐貝城規模較大，也因為多次登上大螢幕而較為有名。而赫庫蘭尼姆雖然規模較小，卻因為是當年羅馬帝國有錢人的渡假勝地，而保留更多像這樣華麗的大理石遺跡。同時也有超過1800份由莎草紙所書寫的卷軸，成為歷史考古學家注意的焦點。

不過，這些卷軸受到當時高溫火山灰的碳化，即使18世紀就被發現，卻完全無法打開讓專家解讀。

美國能源部中子科學家羅倫特查朋說：「這些卷軸都完全碳化了，就是一塊死透的木炭。所以有油墨和無油墨的地方差別不大，而用這強力的X光，就可以看到相當細微的細節。」

專家所稱使用X光來解開古代卷軸的謎團，過程與現代醫學的電腦斷層掃描CT，與核磁共振造影MRI相當類似。

英國鑽石光同步輻射中心物質科學主任曼庫索表示，「穿透性很強的X光穿透卷軸物質，有趣的是，莎草紙上有無油墨的差別極小，但X光在穿過不同部分時結果就不同，這可以在影像處理流程後端計算出差異。機器學習地圖可以讓你看到卷軸打開後油墨字跡的位置，比起只用X光更能達成真實與易讀。」

參與研究的學術單位是來自歐美許多國家的大學和研究機構，起源是2023年由美國IT業者發起的維蘇威挑戰計畫，公開徵求最先完整解讀4頁卷軸文字的團隊。

各個團隊的工具大同小異，基本上就是利用X光把卷軸從各個角度一層一層掃描，以虛擬方式展開這些莎草紙頁面，並製作出頁面上的文字影像。

肯塔基大學數位保存計畫主任希爾斯說道，「強大而相當受控的X光束射穿樣本正中央，製作出高解析度的影像，不僅是表面，內部深層也看透透。還可以獲得3D立體影像，而不必把樣本弄壞。」

金額高達85萬美元，折合新台幣將近2800萬元的頭獎得主，已經在2023年底揭曉，不過卷軸的解密之路才跨出第一步而已。

博得利圖書館古希臘文物組組長彼得托斯說：「我們才剛開始走這漫漫長路，目前已知的是它和以前的卷軸相似，由已知的作者寫成的不知名的作品。」

至目前為止已經解讀出來總共44個頁面的內容，古文物專家判斷是公元前第1世紀伊比鳩魯學派的古希臘哲學家菲洛德摩斯的手稿，內容大意是，人們可以從每天的快樂中自己去尋找滿足。