秘魯巨鯨古化石出土 估340噸可能為史上最重生物

秘魯的古生物學家馬力歐烏爾比納，10多年前在南部蘊含豐富海洋生物化石的伊卡沙漠，陸續挖掘出土的巨型古化石，每塊椎骨的重量超過100公斤，最重的一塊將近有200公斤重，肋骨則有1.4公尺長。

經科學家仔細研究，斷定是一種生存於3800萬年到4000萬年，屬於龍王鯨科的一種生物，將牠命名為「秘魯巨鯨」。

發表在《自然期刊》的相關研究，推測秘魯巨鯨有可能比目前地球上最重的生物藍鯨還要重，藍鯨的體重最重可達149.6公噸。已經滅絕的秘魯巨鯨的體重，有可能是藍鯨的1至2倍重，最高可達340公噸。

義大利比薩大學古生物學家柯拉瑞塔說：「這是個不可思議的景象，你心裡確實會有一個想法：這是在開玩笑嗎？是有人搞這一齣跟我們開玩笑，它們是我從未見過的東西，其中最叫人難以置信的是它們的質量，這個椎骨的重量。」

科學家利用出土的13塊椎骨、4根肋骨和1塊髖骨，透過電腦動畫還原秘魯巨鯨的可能面貌，推測牠可能有17到20公尺長，和其他的龍王鯨科一樣，頭部和身體相比異常的小。

由於欠缺牙齒方面的資料，無法確切得知牠們都吃些什麼，但從牠們的體型和行動推敲，秘魯巨鯨游的速度應該不太快，最有可能是在海底搜尋食物。

秘魯古生物學家撒拉斯表示，「這是秘魯國土所發現的最重要的化石之一，這是地球歷史上最重的動物，這可不是件小事。牠活在3900萬年前，而到目前為止只發現了13塊椎骨4根肋骨。」

古生物學家烏爾比納的發現改寫了鯨豚類的歷史，秘魯巨鯨的古化石2日起在利馬的自然歷史博物館展出，相關的研究學者全都出席了揭幕儀式。