每年11月到隔年3月，越冬型的紫斑蝶和小紋青斑蝶會往南遷，到高雄、屏東和台東一帶山區過冬，等春天再北返棲息地。但前幾年觀察到牠們飛到台東的時間有愈來愈晚的現象，今年到現在也只有少量發現。在台東初鹿牧場，前兩年冬天都還出現紫斑蝶大量出現在園區種的高士佛澤蘭採花蜜，但今年數量就大幅減少。專家認為，可能是和這幾年冬天氣溫偏高有關。
夢幻般的紫斑蝶和小紋青斑蝶，前兩年冬天都大量路過台東初鹿牧場，停留在高士佛澤蘭的花朵上覓食。可是牧場觀察到，今年冬天在這條路徑上的紫斑蝶大量減少，剩下少量的小紋青斑蝶在園區採蜜。
初鹿牧場經理林意章指出，「上週的話還有大概看到50、60隻的紫斑蝶，那這幾天可能是因為下雨，所以紫斑蝶到目前為止，就還是到今天還沒有看到。」
由於初鹿牧場種植的高士佛澤蘭，是紫斑蝶和小紋青斑蝶的蜜源植物，會吸引牠們聚集覓食再飛到蝴蝶谷，但現在應該是牠們大批往南遷徙過冬的時間，3月再北返棲地卻沒有發現牠們，很不尋常。專家認為，越冬蝴蝶要渡冬需要受到低溫的刺激，可能是溫度還不夠低。
義守大學教授趙仁方說明，「溫度事實上還算是偏高，所以說牠只要往南移動，而不需要進入蝴蝶谷，這樣一個棲息環境裡面，所以說我們可以在台東各地都可以散居的看到這一類的，紫斑蝶跟小紋青斑蝶，這類的越冬的蝴蝶。」
趙仁方說，紫斑蝶其實越冬的時間也逐漸在縮短，這種現象從2007年就發生，因此也可以從蝴蝶越冬的行為了解氣候暖化的現象。
