阿茲海默症等退化疾病 與大腦神經發炎有關
曹晏郡 陳信隆 / 台北報導
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目前在醫學界像阿茲海默症、漸凍人症等神經退化性疾病，都沒有任何有效的治療方式治療。這些疾病的主要致病原因，都和大腦神經發炎有關，而中研院研究團隊已經找出到其中關鍵，利用藥物或基因方式，抑制小老鼠腦內的某種蛋白質，可以減緩神經退化疾病病程。
實驗小老鼠在滾輪上跑步，右邊兩隻罹患亨丁頓跳舞症的小老鼠，沒有接受治療的那隻，跑一跑直接掉下去。
過去文獻指出，阿茲海默症、亨丁頓舞蹈症等神經退化疾病重要的致病原因之一，就是大腦神經發炎，而且其中一種蛋白質會增加，但都不了解相關的病理機制和功能 。這回研究團隊發現，這種存在於大腦「微膠細胞」內的蛋白質「半乳醣凝集素-3」，如果過度發炎、失控了，會跑進細胞的消化系統「溶酶體」當中，導致細胞無法代謝，增加更多發炎反應。如果能抑制這種蛋白質，就能減緩發炎和神經退化病程。
實驗小老鼠在滾輪上跑步，右邊兩隻罹患亨丁頓跳舞症的小老鼠，沒有接受治療的那隻，跑一跑直接掉下去。
中研院TIGP分子醫學學程博士生蕭建靖說，「（實驗鼠）腦裡面注射了這個病毒，這個病毒主要功能是可以讓半乳醣凝集素-3的表現量下降，大量產生半乳醣凝集素-3的老鼠身上，把牠(腦內)的半乳醣凝集素-3下降下來，牠行動變好了，（原本）壽命其實只有13到14個星期壽命延長了大約5天，也就是靠近一週了」。
中研院生物醫學科學研究所特聘研究員陳儀莊說，如果這些蛋白質沒有辦法消化，然後溶酶體破掉又無法代謝，微膠細胞就會大量更加發炎，如果可以抑制半乳醣凝集素-3的話，就可以抑制掉大腦神經發炎太嚴重的部分。
學者也進一步說明，這次的研究採用亨丁頓跳舞症，是因為病程比較快，目前也持續進行阿茲海默症等疾病實驗，研究成果已經刊登在國際期刊當中。期待未來，能將相關研究用於不同的神經退化疾病，並成為藥物研發的應用策略。
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