中國研究指演奏樂器可預防失智 提高長者語言辨識力

三五好友組成樂團，在湖邊一起練習。有人隨著音樂一起律動，有人則用手指打節拍。

在這個位於中國北京、由退休人士組成的樂團裡，有不少人都同意，演奏音樂除了可以放鬆身心，還可以動腦。像是曾經擔任醫師的楊阿姨，在退休後才發現學習樂器的好處。

退休醫師、電吹管手楊英表示，「自從學了這個電吹管之後，我覺得自己的腦子的反應快了，因為你在吹管的同時，既要想到譜子，還要想到你的手的配合，還要配合到呼吸，這對老年人來講，我覺得是很大的提高。」

一份由中國科學院進行的研究指出，演奏樂器和年長者的語言辨識力有關。

這份研究要求經常演奏樂器、和不演奏樂器的年長者，辨識出不同字詞的聲音，同時掃描他們的腦部活動。結果顯示，演奏樂器的人可以更精準地聽出這些字詞。

中國科學院心理所科學家張磊說，「我們發現年長的音樂演奏者，腦部的神經活動模式和年輕的成人較為接近，這解釋了他們為什麼和年長的非音樂演奏者相比，在語音感知上的表現較佳。」

失智症的原因之一，是大腦神經退化，讓過去曾經有的神經連結消失，影響認知功能。

目前也有不少類似的研究指出，演奏樂器需要手眼協調、記憶力、聽力等能力，還需要學習基本的樂理知識，使用到許多不同的認知功能，讓神經網絡保持完整，延緩大腦退化。

另外，演奏樂器可以減緩壓力，讓心情變得比較輕鬆，也是許多年長者的經驗。而如果是和朋友一起練習，更可以進一步發揮社交功能，無論年長或是年輕，都可以享受樂趣。