失智患者常見吞嚥及語言困難 治療師籲早期介入防續退化

已經確診失智8年的鍾奶奶，吞嚥功能也退化，需要專人看顧才能安全進食。全台失智症人口數已超過35萬人，以阿茲海默型最為常見，3到5成患者有吞嚥困難，就有民間照護團體倡議「手指食物」，讓失智症患者可以透過抓取方式，小口分次安全進食。

照顧者金女士表示，「便利性的話，就是隨時就可以吃，我先生他很喜歡，就是看到很好的食物他就會吃了。」

語言治療師指出，失智症照護實務中，常見患者因口腔功能退化，甚至認知衰退，導致忘記如何用餐、吃過量等等，建議要及早評估，若是可以在初期介入，可望有效維持長者的進食與表達能力。

北市語言治療師公會理事長王麗美說明，「他說話變少了、不愛說話了，或是吃東西會嗆咳，這是一開始他會有的現象，到了比較晚期的時候，介入就比較困難。」

台北護理健康大學語言治療與聽力學系助理教授陳郁雯指出，「用一些各種的模式，比如說有圖片或是有手勢，或者是有一些表情去刺激。」

對於失智患者常見吞嚥和語言困難，專家也建議，可以透過結合頭頸部與吞嚥肌群訓練的健康操，而照顧者也可以多用圖片桌遊、手勢等方式引導長者互動，鼓勵表達，維持溝通能力，避免持續退化。