SpaceX星艦火箭第7次試飛失敗 第2節太空船分離後出現異常

這是在加勒比海大吐克島上度假的旅客，於當地時間下午4時50多分所拍到的畫面。劃過傍晚天空的不是流星，而是SpaceX星艦載運火箭的第2節，升空失敗重返大氣層時，殘骸被燒毀的景象。

時間回到拍攝畫面大約18分鐘前，SpaceX公司的星艦於美國中部時間16日下午，從德州南部的基地發射升空，一開始都相當順利，第1節推進器也按計畫成功返回地面，由發射台的機械手臂接住。

至於第2節的太空船，原本應該在幾10分鐘的次軌道飛行後，墜落到印度洋。但兩節火箭分離後沒多久，第2節就出現訊號異常，次軌道的試飛宣告失敗。

SpaceX工程師凱特泰絲指出，「整個星艦載具準時升空，在美中時間16日下午4時37分，從我們背後這個德州SpaceX基地發射。升空和火箭分離都很漂亮而成功。第1節推進器把第2節太空船推出，並成功進行第1、2節分離。推進器也成功返回地面，這是第2度在發射台接住推進器。」

時間再往前推15個小時左右，藍色起源公司的新葛倫號載運火箭，從佛羅里達州卡納維爾角升空。這是新葛倫號在多次延宕後的首度試飛，時間是美東時間的16日凌晨2時03分，12分鐘半後，就傳來第2節火箭成功進入預定軌道的訊息。

藍色起源仿效SpaceX的作法，以可回收的第1節推進器來降低商業太空發射的成本。不過，預定降落在海外無人船隻的計畫這次並沒有成功。

同樣從完全無關的行業跨入太空領域，藍色起源公司被視為SpaceX的有利競爭者。不過，與新葛倫號同等級的獵鷹重型火箭已經有多次成功執行任務的成績，國際間也還有更多的後起之秀，仍舊屬於太空產業新生的藍色起源，勢必要再加把勁。