珊瑚芯紀錄逾6百年海溫變化 證實人類活動致珊瑚白化

把實驗桌上的白色長方形物體取出，一一排列整齊，研究人員將物體放在燈光下，能看出物體上，隱約有一條又一條的紋路。

由英國、法國、德國、墨西哥跟澳洲等，5個國家的地球和氣候科學家所組成的國際研究團隊，就是從這些紋路中，發現珊瑚礁內居然記錄著過去600多年來的溫度變化。

英國萊斯特大學古生物學教授津克提到，「我們的研究顯示出西南太平洋氣溫，尤其是斐濟群島的氣溫，是過去653年來最溫暖的。」

珊瑚礁是地球上生物多樣性最豐富的生態系統之一，因為也被稱為是「海洋雨林」。雖然這個生態系統只佔了全球海洋面積的千分之一，但卻為將近四分之一的海洋物種提供棲地。

由於太平洋的氣候變遷影響全球人類活動，以及包括聖嬰現象、氣旋發展等自然生態系統，研究人員為了研究氣候暖化、對珊瑚礁的影響，特地以太平洋的珊瑚礁為研究目標。

在斐濟的雙星珊瑚的中央，鑽取了一段2公尺長的「珊瑚芯」進行分析，發現珊瑚宛如活的溫度感應器，記錄下整個海洋的化學變化。

津克補充，「這些珊瑚在骨骼中記錄了海水的化學成分，這些化學成分與溫度變化、鹹度以及海洋降雨量有關，我們可以透過骨骼中測量到的某些化學痕跡，來重建環境，因此它實際上是 海洋化學變化的活感應器，然後我們可以將這些轉化為溫度和降雨量等物理變化。」

研究團隊還利用現代儀器的數據，補充珊瑚芯紀錄下來的歷史數據，最遠能追溯到14世紀。透過分析，證明從19世紀以來，人類活動造成海洋升溫，導致大規模珊瑚白化死亡。

特別是在太平洋這個特定區域，海水溫度經過百年變化後，平均已經升高0.5°C，也是西元2015年來的最高海水溫度。

目前這5國科學家組成的國際研究團隊研究成果，也刊登在國際學術期刊《科學前緣》上，詳述重建西南太平洋斐濟群島653年的海洋溫度。

這個成果也對確定全球氣候模式方面的研究發揮了關鍵作用，證明太平洋部分地區的珊瑚礁生態系統，正面臨14世紀以來的最大威脅。