紐西蘭土地多轉林業開發 羊隻創170年來新低
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曾是綿羊大國的紐西蘭，如今羊隻數量降至170年來新低，現在平均每人擁有5隻羊，但昔日興盛時期，平均一人擁有22隻羊。主因是國際羊毛市場長期衰退，以及將土地用來開發林業比養羊更好賺。不過有些業者並不擔心，反而往優質肉品發展，賣給大國。
在北島號稱世界剪羊毛之都的小鎮蒂庫伊蒂，以每年慶祝所有跟羊有關的活動而聞名，包括剪羊毛大賽跟奔羊節。
然而根據紐西蘭國家統計局最新數據，該國現在的羊比過去170年中的任何時候都少。
2022年6月全國的羊有2530萬隻，比前一年少了40萬隻、幾乎減少2%。儘管總數持續下降，但在2021到2022年，統計上仍有2200萬隻羊，數量其實還是相當多，羊兒減少，但羊肉價值越來越高。
紐西蘭農業公司PGG Wrightson分區經理摩坦森指出，「以肥羊為例，我們的售價是每公斤7.7紐西蘭元，5或10年前，每公斤約4.5到5紐西蘭元。」
因此紐西蘭的綿羊產業，著重在生產高品質的羊肉，賣到大戶例如中國手上，紐西蘭有50%以上的羊肉，是中國買下。
荷蘭合作銀行農綜企業部經理布羅表示，「中國市場非常重要，每年都在成長，也更加挑剔，他們現在需要優質產品，也是紐西蘭的目標之一。」
羊兒減少，跟國際羊毛市場長期衰退有關；此外，紐西蘭從在20世紀80年代，擁有7000萬隻羊的巔峰期，到現在剩2500萬隻，由於羊的碳排偏高，每公斤羊肉會排放24公斤二氧化碳，使得有些人擔心，政府對農場動物徵收新的甲烷排放稅，會讓更多人不養羊，轉往林業開發。
除了羊肉，羊毛也是紐西蘭重要產業，今（2023）年有4位來自蒙古牧羊人到紐西蘭學習用新設備剪羊毛技術，從每天為30隻羊理毛到增加為200隻。紐西蘭綿羊出口每年有30億美元產值，就算羊兒變少，紐西蘭人仍對這塊產業深具信心。
洪詩宸/編輯
