南韓孤獨死逐年增 鄰里照顧團勤訪陪伴長者

崔永明和金允淑住在南韓首爾道峰區已經30多年，街坊鄰居有哪些人都很清楚，也知道哪些阿公阿嬤是一個人生活。這天他們帶著生活用品，來拜訪一位獨居的阿嬤。

透過閒聊，更了解阿嬤的近況。其實崔永明和金允淑，是當地鄰里照顧團隊的成員，他們負責社區內約990個獨居老人。團隊成員會定期聯繫這些老人家，還會帶生活必需品給他們。如果阿公阿嬤遇到無法解決的困難，就會聯繫社工幫忙。

崔永明說，「這項工作有助減輕我們鄰里的孤獨感，我們會傾聽他們的困難和問題，變成某種可以說話的夥伴。」

金允淑則指出，「因為我們是鄰居，他們有時會覺得能分享的比社工更多，然後我們會跟專家一起解決問題，這樣可產生更協調的效果。」

鄰里照護主要目的，就是預防孤獨死。南韓近年孤獨死人數逐年增加，2017年有2000多人孤獨死，2021年增加到3378人。韓國政府認為，都市化、經濟問題與單身家庭變多等因素，導致孤獨死增加。

首爾福利基金會資深研究員宋仁珠表示，「需要社區和民眾自發性努力，才能找到這些看不見的鄰居，雖然公職人員定期監控很重要，但鄰居檢查燈有沒有開啟關掉過，門有沒有打開關上也很重要。」

專家則指出，要減少孤獨死，最重要的是重新塑造社區文化，加強人與人的互動，讓獨居者與社會重新連結，才是長久之道。