白沙屯媽回宮加快腳程 信眾1天半衝刺超過120公里
林健生 王龍韜／苗栗報導
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苗栗白沙屯拱天宮媽祖進香，今（20）日來到最後一天，從雲林北港朝天宮回程約一天半的時間，走了超過120公里，進入苗栗縣境內，速度比去程快上許多，也考驗信眾腳力。
信眾將台一線擠得水洩不通，長長人龍看不見盡頭，白沙屯媽祖鑾轎，進香最後一天20日，回到苗栗海線，在通霄秋茂園前的空地，4人小轎換成8人大轎。
轎方人員將鑾轎中的山邊媽和白沙屯媽，分別請回各自的轎子，也意味圓滿完成這次的進香。換回大轎後，報馬仔就會依習俗向村里通報，媽祖要回來了。
白沙屯拱天宮副總幹事林幸福說：「（報馬仔）拿一支雨傘、拿一隻豬腳，（代表）要和善知足，我們做任何事情，都要和和善善的。」
廟方表示，白沙屯媽祖在北港朝天宮完成進香後，18日凌晨從雲林開始回程，預計36小時內回到拱天宮，只花了一天半的時間就走了超過120公里，速度比以往快了2.3倍。沿途信眾熱情迎接，以炮城接風洗塵，沿途也有吃飯擔慰勞香丁腳。
信眾說：「昨天晚上來這邊睡，去年1400份，今年大概1200份。」
20日下午拱天宮周邊已經擠得人潮滿滿，而鑾轎也在下午三點多進到廟埕，準備回宮。
信眾吶喊聲中，鑾轎在下午4時整進到拱天宮裡，眾人將白沙屯媽祖請回正殿安座，為期9天8夜的進香畫下句點。這回報名的香燈腳有11萬多人，但廟方估計參與活動的超過20萬人，規模堪稱歷年之最。
陳祖傑/編輯
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