南極"末日冰河"內部愈溶愈緊 冰棚恐驚會總崩
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佇南極洲的史威茲冰河，若是崩去融去，可能會引起災難性的海平面變懸。拜三刊佇「自然」期刊頂頭的兩篇研究，講冰棚融去的速度比預期較慢，毋過內面裂去，或者是冰階融的速度煞是真緊，顛倒會造成冰棚崩去的危機。(這條新聞標題、前言是臺語文。)
類似魚雷的儀器，名為「冰鰭」，正經由英美兩國科學家組成的研究團隊，鑽出的洞，直驅南極史威茲冰河的冰棚、近600米的深處，研究團隊發現，冰棚下方融化的速度，比過去預期來得慢，不過冰河內部，融化速度卻很快，可能是造成冰棚崩塌的原因。
美國康乃爾大學史密特博士說:「這種極度融化發生在深層裂縫內部，和我們稱之為階梯的冰棚區域。」
位於南極西部的史威茲冰河，又被稱為末日冰河，因為如果徹底崩塌融化，將引發災難性海平面上升，自1990年以來，已消退約14公里，周三在知名期刊「自然」，發表的兩項研究，除了掌握它的融化面貌，也發現冰河消融的淡水流入海中，反而形成替海水隔熱的保冰層。
英國南極調查局海洋學家戴維斯說:「我們也觀察到這層淡水 就在冰的底處，它產生了非常強的密度梯度，阻止了熱量從海洋進入冰層。」
此研究提供了冰棚底部融化速度與融化機制的新觀點，對於海平面上升可做出更精準的預測，也許可以保護到沿海社區，不過溫暖海水持續讓史威茲冰河消退，每年約有數十億噸水入海，貢獻4%海平面上升。
張曼亭/編輯
