歐洲太空總署公布最新的太空人名單，其中一位身障者也是英國帕運短跑選手麥法爾，成為史上第一位身障太空人。當局還決定撥預算170億美元，未來執行多種太空任務。
來自法國的蘇菲阿德諾、西班牙的帕布羅費南德茲及英國的羅斯梅利庫根等，這一批歐洲太空總署遴選出的太空人，從超過2萬2500位人選中脫穎而出，其中來自英格蘭的麥法爾是英國帕運短跑選手，也是史上第一位身障太空人。
太空人獲選者約翰麥法爾表示，「哇，這真是吸引人，這是一件非常勇敢也非常大膽的事情，以我豐厚的科學背景跟豐富經驗，我覺得非嘗試不可，也可幫助歐洲太空總署回答這個問題，我們能否讓身障者在太空中執行有意義的任務。」
屆時麥法爾將與歐洲太空總署工程師們合作，去瞭解硬體如何修改，以開放讓更多合格的身障者參與專業飛行任務。目前在英格蘭南部擔任創傷及骨科專家的他，19歲時因騎車發生事故而右腿截肢，後來在2008年北京帕運獲得100公尺短跑銅牌。
載人航太與機器人探索處長帕克表示，「世界衛生組織估計有約15%的人口生活處於某種障礙中，也許有2%是真的被障礙影響，因此成為一個太空人是非常特別的，而有身障不應該就此將你排除掉。」
由於美中競爭關係升高，歐洲太空總署22會員國23日同意將在未來幾年內，於太空方面提撥170億美元的預算，比2019年的145億增加17%，任務內容包括太空探索、火箭發射器及氣候變遷監控等。
