俄羅斯最新核能破冰船下水 雅庫特號2024年加入營運
徐家仁／編譯
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北極冰層的融化與逐漸消失，被許多國家與民間團體視為警訊，但也給北極海周邊國家帶來新的機會。在北極海有超過2萬4000公里海岸線的俄羅斯，從前蘇聯時代就投入龐大資源，開發北極圈內的能源與海運路線，並有為數不少的核能動力破冰船服役中。而最新的兩艘，烏拉爾號已經完成各項測試，雅庫特號則是舉行下水典禮，預計2024年可以加入營運。
雅庫特號順著軌道，從船塢滑進聖彼得堡港口，準備展開為期1年左右的測試以及安裝甲板上方的各種設備。主持下水典禮的俄羅斯總統蒲亭，則是由克里姆林宮內的辦公室，透過視訊致詞。除了勉勵造船廠人員，也重申開發北極海航道，具有高度的戰略價值。
俄羅斯總統蒲亭表示，「我確信，即使面對現階段的難關，我們仍可落實計畫中的各項工作。為此，我們將擴大核動力破冰船能量。這些船隻將有助於北極的研究與開發，確保此區域得以安全永續地航行，來提升北方航道的交通量。」
根據芬蘭智庫北極航道的研究，從遠東地區到歐洲通過北極航道，比起多年來航運界慣用的航線，也就是通過東南亞、印度洋及蘇伊士運河，可節省4成左右的時間。另外，北極地區靠近俄羅斯的範圍，有大量的石油與天然氣蘊藏，這也是俄方大量部署核動力破冰船，積極發揮北極航道的原因。
前蘇聯很早就開發核能動力的破冰船，最早的一艘列寧號在1959年就服役，接下來則是上一代的北極號。直到目前為止，俄羅斯現役的核動力破冰船有6艘。而雅庫特號所屬的22220工程，包括第2代的北極號，也有兩艘在服役中，這型破冰船最多可穿過3公尺厚的浮冰海域。至於更新型的俄羅斯號，破冰能力更多達4公尺厚。
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