VR虛擬實境治療恐懼症

虛擬實境技術，現在也成為治療恐懼症的輔助工具。透過模擬現實情境，患者不再需要運用想像力，或是實際接觸讓他們害怕的事物，就能夠慢慢克服不適與焦慮，擺脫恐懼症帶來的困擾。

懼高症患者特雷西邁開步伐，走向購物中心的欄杆朝下看，過去這個總是讓他心跳加速、避之唯恐不及的舉動，現在已經不會再讓他產生害怕的情緒。而特雷西之所以能夠漸漸克服對高度的恐懼，其中，模擬現實情境的VR治療法，可說是功不可沒。因為這讓他瞭解到，站在高處並不會發生可怕的事情。

懼高症患者特雷西說，「對三個月前的我來說，這根本是不可能的任務，我一定會避開這麼做，完全不會去嘗試。」

隨著虛擬實境技術的應用層面擴大，現在有越來越多治療師，選擇將VR納入傳統的暴露治療法，幫助患者對抗各種恐懼症。不管是畏懼蜘蛛，還是不敢搭飛機、恐高，患者只要戴上VR裝置，再順著治療師引導操作，僅僅是待在診療間，達到理想的訓練效果。

牛津大學臨床心理學教授弗里曼表示，「患者的改變相當顯著，那些有懼高症不敢往下看，不願到高樓層的人，接受兩小時的VR治療之後，就可以大膽地上高處去了。」

除了治療恐懼症之外，英國牛津大學有團隊正在研發，可以協助治療思覺失調症患者的虛擬世界。包括咖啡廳、電梯和商店等等都是模擬地點。同時，研究人員也在進一步探究，虛擬世界的角色對患者的指示，是否能夠達成和現實世界的真人治療師一樣的效果。專家認為，未來，罹患輕度、中度恐懼症的患者，甚至可能不靠治療師，透過VR設備就能在家治療、並且痊癒。