台灣最古老人類化石「澎湖原人」 證實同為西伯利亞丹尼索瓦人

約20年前漁民在澎湖水道進行作業時，打撈出一塊人類的下顎骨化石，被鑑定為距金約至少5萬年的「澎湖原人」，是台灣迄今最古老的人類化石，但一直無法確認人種，直到近期研究人員才確定澎湖原人為「丹尼索瓦人」，該研究也刊登在最新一期的國際期刊《科學》。

丹尼索瓦人是現代人類的近親，可在亞洲人、美拉尼西亞人、澳洲原住民身上找到他們的基因痕跡，超過2成的菲律賓現代人身上也有其基因。

這項發現也與現代人類DNA研究結果一致，顯示丹尼索瓦人曾與現代人類混血，其基因因此流傳至東南亞島嶼及其他地區。

不過由於過去發現的丹尼索瓦人化石多為碎片，科學家仍難以知曉其樣貌，只能透過目前最完整的澎湖原人，知道他們擁有突出的下顎骨與巨大的牙齒。

本次的鑑定結果也有助於了解丹尼索瓦人的擴散方式。

「我們在西伯利亞、西藏，現在又在台灣發現了丹尼索瓦人。」澳洲阿德萊德大學古代DNA研究中心的拉馬斯（Bastien Llamas）指出，先前化石出土的地點環境截然不同，從寒冷、乾燥、高海拔，再到潮濕炎熱環境，「這顯示他們確實擁有相當驚人的適應能力。」

目前尚不清楚丹尼索瓦人是否曾向西移動到西伯利亞的阿爾泰山脈以外，或向南進入印度次大陸，卡佩里尼表示若未來能在其他地區發現更多遺骸，將有助於進一步了解。