沙烏地遭美列入違反宗教自由國家

美國國務院在15號公佈了年度「國際宗教自由」報告。除了去年原本就在「特別值得關切國家」名單上的五個國家之外，今年還新增了三個國家。令人驚訝的是，被視為美國在中東地區重要盟友的「沙烏地阿拉伯」，這次也出現在名單當中。 根據美國的國際宗教自由法，美國國務院每年都必須向國會遞交一份對於全球各國宗教自由的評估報告。而在今年的「國際宗教自由」報告中，嚴重違反宗教自由的國家，除了去年原本就在名單上的中國、緬甸、伊朗、北韓和蘇丹之外，今年更增加了沙烏地阿拉伯、越南和厄利垂亞三個國家。 這是提交「國際宗教自由」報告六年以來，美國第一次將盟國「沙烏地阿拉伯」列入名單當中。報告指出，沙烏地阿拉伯當局不但支持反猶太和反基督教的活動，還放任宗教警察對違反遜尼派伊拉蘭教義的民眾施以酷刑。 其實多年來許多人權團體都強烈抨擊沙烏地阿拉伯違反宗教自由，可是美國礙於利益關係，遲遲不願把沙國列入黑名單。儘管今年美國已經出人意表地將沙國名列「特別值得關切的國家」，而且根據美國的法令，美國能夠對沙國進行制裁，但是華府顯然還是希望透過外交方式，解決沙國的宗教自由問題。 （美國國務卿鮑爾：我們將會繼續接觸特別值得關切國家當中和我們有雙邊關係的國家。我們現今的夥伴關係在許多方面都有極大的成長。對我們來說，最好的方式之一就是敦促我們的夥伴採用寬容的態度。） 除了宗教自由的狀況之外，美國政府目前也相當關切俄羅斯總統蒲亭推動中央集權的措施。美國總統布希在對俄國南部校園人質事件，向蒲亭表示哀悼之餘，也暗示蒲亭不要開民主的倒車。 （美國總統布希：打擊民主敵人的政府，自己本身也必須支持民主的原則。） 不過美國政府的這些建言，往往都招徠其他國家的反彈聲浪，因此包括「國際宗教自由」報告在內的各種建議，是否能夠得到回應，還是個未知數。