2月24日對沙烏地阿拉伯的文化藝術界而言，是個具有意義的一天，因為沙烏地阿拉伯有史以來，第一個古典歌劇在首都利雅德公演，內容描述一位阿拉伯勇士愛上自己表妹的愛情故事，這種戲碼在幾年前根本不可能上演，因為宗教警察隨時都有可能上門，中止演出。沙國政府表示，第一座歌劇院將座落在港口城市吉達，不過尚未宣布開工和完工日期。
黎巴嫩歌劇院院長阿爾拉義表示，「這是個大企劃案，我們在五年前就開始籌劃，看著它發展成真。我們的朋友和商業人士也贊助，因為他們相信這個企劃，他們相信文化和藝術，所以我們攜手共同製作沙烏地阿拉伯的第一個歌劇。」
觀眾為了這部高水準的古典歌劇，感到驚喜，更把這於歐洲的歌劇比美。
沙烏地阿拉伯民風保守，法律規定所有國民必需是穆斯林，嚴格講究男女分際。不過，自從32歲的穆罕默德薩爾曼，在去年成為王位繼承人後，政府開始社會改革，除了嚴懲貪腐，去年12月也解除了電影院長達35年的禁令，這個月23日舉辦了第一個爵士節，而今年起，也正式開放婦女從軍以及開車上路。
沙國大眾娛樂官署上星期宣布，將在今年舉辦五千多場次的節慶和音樂會，是去年的二倍之多，政府也計畫在未來十年內，挹注六百四十億美元活化業界。沙國政府想把經濟多元化，不再倚賴石油為主要經濟來源，同時也讓沙國青年有更多就業機會。
