苗栗通霄五雲宮相隔30年舉辦燒王船 盼送走瘟疫祈福

廟方人員敲鑼打鼓吹起號角，引領王船往白沙屯漁港南岸前進，再用大型吊車吊掛至沙灘。隨後架設主船桅及風帆，以及各式紙紮神尊，祈福祝念之後，開始啟炮儀式。

王船燃起熊熊火焰，場面壯觀，但依照習俗不能喧鬧，不能奏樂，信眾要在心裡向王爺神尊請辭，儀式才算完成。苗栗縣通霄鎮白沙屯五雲宮的王船醮，在為期一週的建醮後，11日凌晨舉辦送王火祭。

苗栗通霄五雲宮主委鄭明輝表示，「除疫，現在意思就是說把壞的送走，好的帶進來。」

廟方表示，每10年舉辦福醮，30年才舉辦一次王船醮。這次新造的王船耗時3年才完成，規模歷年最大。民俗學者表示，王爺代表瘟神，燒王船主要的目的在於送走瘟疫和傳染病。選在今年舉辦，也和期許疫情可以緩和有關係。

台中教育大學台灣語文學系專任副教授林茂賢指出，「對於瘟疫和傳染病的恐懼，如果地方流行瘟疫，不管是人的瘟疫或是動物流行瘟疫，我們就會舉行任務型的（燒王船），這種就屬於不定期的。」

林茂賢表示，王船祭有定期舉辦和任務型的方式，要看地方的實際需求和民俗習慣，儀式和一般廟會不同，禁忌比較多，但除了保有虔敬之心，做好自身防疫也很重要。