義大利《共和國報》（la Repubblica）報導，西西里島主教Antonio Stagliano在6日的聖尼古拉斯節（Saint Nicholas' Day）向孩子們提到，「聖誕老人只是一個由可口可樂發明的虛擬角色，只會送禮物給有錢人。」此話一出，引起父母與教友的不滿。11日，Antonio Stagliano所屬的天主教諾托教區，發表聲明道歉。
聖誕節是西方世界的年度重要節日，聖誕老人在夜裡乘著雪橇分送禮物，更是孩童們引頸期盼的橋段。不過，義大利西西里島主教Antonio Stagliano的一番言論，粉碎了孩子們的美好幻想。
Antonio Stagliano在聖尼古拉節的活動中，向孩童們表示，聖誕老人的紅色服裝，是可口可樂公司為了廣告所想出來的。部分家長對Antonio Stagliano的言論感到不滿，認為主教不應戳破幼童對聖誕節的美好想像，尤其是在Covid-19疫情流行之際。
諾托教區發言人Alessandro Paolino在臉書發表聲明，表示為Antonio Stagliano的言論感到遺憾，但其意圖並非摧毀孩子們對聖誕節的期盼，而是希望大眾可以反思聖誕節的真諦是「給予、分享」，如今卻被消費主義掩蓋。
Antonio Stagliano接受義大利《共和國報》採訪時澄清，他並沒有告訴孩子聖誕老人不存在，而是談及如何區辨真實。Antonio Stagliano指出，聖尼古拉斯是西元四世紀時米拉城的主教，他出生富裕家庭卻樂善好施，經常發送禮物給窮苦人家，「他後來成為了聖誕老人，但肯定不是可口可樂所創造的聖誕老人」。Antonio Stagliano認為，聖誕節應該充滿真誠與愛，而非聖誕燈飾與購物。
諾托教區發表聲明後，也有不少人聲援，認為Antonio Stagliano所言不假，應該讓孩子知道聖誕節的真實意義。民眾Claudio Dammone就留言表示，「主教讓我們回到現實，在消費主義和偶像崇拜當道的聖誕氛圍中，一邊花一千歐元慶祝聖餐，一邊談論聖誕老人的家庭應該感到羞恥。」
