累積三百年能量 加州斷層蠢動

美國加州洛杉磯附近，正有一個累積了三百年能量的斷層，蠢蠢欲動。科學家預測如果能量一次釋放，可能引發規模八的超級強震。目前有關單位正動用最新科技，嚴密監控斷層的活動情形，希望能將傷害降到最低。 貫穿美國加州的聖安地斯斷層，長度有1287公里。不過斷層的南段，靠近洛杉磯市的地帶，已經蓄積三百多年的能量，沒有釋放。根據最近發表的一份研究報告，如果斷層的能量一次釋放，將引發規模7.6以上的強震，造成數千人喪生，以及數百億美元的損失。這是加州斯克立普斯海洋學院，分析歐洲太空總署近8年的衛星照片，以及20年來的全球衛星定位系統資料所歸納出來的結論。假設地殼板塊運動的距離-大約是每年3公分把它當成你的頭髮-生長的速度想像你的頭髮-每年長三公分三百年下來-你的頭髮會相當長斷層雖然想滑動這麼長的距離-但現實上卻不可能基本上它能滑動的範圍-僅限於七公尺一旦累積的能量一次釋放可能會出現規模8的地震如果小規模的釋放將出現規模5或6的地震聖安地斯斷層南段，上一次釋放能量是在1690年，引發規模7.7的地震。所幸當時這個地區沒什麼人居住，因此沒有造成人員傷亡。但現在直接受到衝擊的大洛杉磯地區，可是有上千萬的人口。因此科學家絲毫不敢怠慢，在知名的加州理工學院地震實驗室，一台由一千個處理器組成的新型超級電腦，正不分晝夜的在運算分析，地震發生時震波的走向跟能量的累積，另外科學家也積極研發早期預警系統。假設能提前偵測到地震-出現在人口稠密區附近並在30秒內-發送電子警告訊號就足夠讓高速鐵路減速電梯停到某個樓層-不至於卡在中間雖然要準確預測強震發生的時間，超出科學家的能力範圍。不過多一分的準備，還是有助於把傷害降到最低。