溝鼠基因定序 有助治療人類疾病

說到老鼠，很多人都覺得，牠是躲在水溝裡，專門散播疾病的可怕動物，其實老鼠對人類還是有幫助的。最近有一個跨國科學團隊，就完成了老鼠的基因定序，他們發現，老鼠的基因和人類很像，可以用來研究人類的疾病。 在地鐵站、玉米田經常看得到的溝鼠，即將成為治療人類疾病的新希望。由美國科學家領銜的國際研究小組，31號宣佈完成溝鼠的基因組定序，並在最新一期英國自然雜誌中，公布其中90%的基因組。由於溝鼠身上三萬個基因和人類相似度高達九成以上，因此完成溝鼠基因定序後，將可以更深入瞭解人類疾病並加速找出治療方法。 繁殖快速的老鼠一向是傳播人畜共通疾病的媒介，也是公共衛生的一大威脅，但事實上從兩百年前開始，老鼠就是實驗室裡不可或缺的重要角色，對於人類演化研究，及研發對抗絕症的藥物貢獻良多，此外，以老鼠進行藥物測試，比較不會引起道德爭議，也是牠在實驗室裡受到重用的主原因。