全球民主排名美跌出50名外 「第3波威權化浪潮」從何而來？
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瑞典哥特堡大學專門研究民主趨勢的獨立研究所「多元民主中心」（V-Dem，Varieties of Democracy），近期發布《2026年民主報告》，其中台灣從去年的31名進步至29名，創下自該機構發布報告以來的最佳成績。
根據V-Dem官方說明，其評比是透過是否定期選舉、人民自由是否受到保障、公民參與情形、政策是否經過理性討論、族群是否平等共7個面向、48個指標，來評估各國的民主程度。
V-Dem創辦人林德伯格（Staffan Lindberg）表示，「我們在採用普世標準的同時，也藉由在地專家掌握真實現況。」強調其資料不會受到偏見、各國政府、名嘴議論或政治利益干擾。
據《衛報》報導，V-Dem的報告是由數十位研究人員，與來自180個國家、4200名研究人員合作蒐集資料，數據庫資料涵蓋1789年至2025年間、共202個國家與地區的相關資料。
台灣仍是亞太少數自由民主國家
林德柏格曾在其個人研究中指出，台灣與南韓、菲律賓、馬來西亞等國，皆是在1974年葡萄牙康乃馨革命後的民主浪潮，一同轉型為民主國家。之後隨著蘇聯解體，除了東歐之外，許多非洲與亞洲的主要國家也紛紛轉向民主，或披上民主外衣。
但在V-Dem今年度的民主報告中卻提到，如今東亞與太平洋地區，僅有約9%人口居住在自由民主國家，其中包含台灣、日本、澳洲和紐西蘭等國，是亞太地區少數仍維持自由民主的國家。
人權組織「自由之家」則在《2025年世界自由度報告》中表示，民主國家必須團結才能防止威權勢力威脅，「也就是要協助烏克蘭擊敗莫斯科的入侵，以及在面對北京的軍事威嚇時與台灣站在一起。」
「第3波威權化浪潮」席捲全球
進一步檢視V-Dem報告可以發現，亞太地區居住在自由民主國家的人口變少並非特例，林德伯格指出，全球民主已退步至康乃馨革命以來的最低點，「從沒見過有這麼多國家同時走向威權化。」
報告中提及，2005年全球僅9%人口生活在威權化國家，但2025年已有41%、約34億人居住在民主惡化的國家；生活在「自由民主」國家的人口比例，也從17%大幅衰退至7%，原本由「康乃馨革命」開啟的全球第3波民主化成果，如今已幾近全面瓦解。
林德伯格指出，全球正處於「第3波威權化」中，這股浪潮已持續超過25年，但仍未達巔峰。截至2025年為止，全球已有四分之一的國家進入威權化過程。林德伯格推測，這波威權化影響的國家數、持續時間與對全球的衝擊程度，都將是史無前例等級。
民選領導人反而成為侵蝕民主源頭？
《2026年民主報告》指出，與過去國家威權化過程多由暴力奪權展開不同，這波全球民主下滑並非始於限制投票權或選舉不公，而是從言論與集會結社自由受限開始。
V-Dem以「行政權擴張」來描述這個行為，也就是民選國家領導人透過體制授予的權力，逐步削弱原有的民主規範與制衡機制，包含弱化國會質詢能力、操控司法、打壓媒體與控制資訊等，而言論自由通常都是其中第一塊倒下的骨牌。
自由之家在其報告中也注意到類似趨勢，並列舉墨西哥2024年縮減最高法院的法官人數與任期，並將這些法官改為直接民選，影響司法獨立性為例；此外，同年南韓前總統尹錫悅為了逃避國會調查而宣布戒嚴；塞爾維亞總統武契奇（Aleksandar Vucic）則透過稅務調查、執照核發等手段威脅調查記者與掌控媒體。
此外林德伯格觀察發現，許多國家的民主崩潰都是被極右派、民族主義、反多元，或是認為社會應該回到某個時期的政黨或政治領袖所驅動，而這些人通常會透過網路散播假訊息來撕裂社會。
川普讓美國自由民主程度倒退逾50年？
雖然這股第3波威權化的進程通常都緩慢且不明顯，往往需要數年至數十年，但V-Dem在報告中卻特別提及美國為其中特例。
該報告指出，美國總統川普（Donald Trump）第2任期就任僅1年，便透過行政命令治國、肅清不忠於他的官員、迴避法院裁決等手段掌權。美國的自由民主排名也因此從去年的第24名大幅下滑至第51名，不僅倒退至相當於1965年的程度，更是50年來首度從自由民主國家的地圖上消失，成為僅有選舉民主的國家——也就是法治與權力制衡遭到弱化，僅具選舉功能的民主國家。
V-Dem並列舉出其他國家與美國進行比較，指匈牙利總理奧班（Viktor Orban）用了4年才達到這樣的「成績」，土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）與印度總理莫迪（Narendra Modi）則花了10年。V-Dem形容，美國民主衰退的速度，甚至不亞於某些政變。
各國能如何逆轉威權化趨勢？
除了美國之外，許多歷史悠久的西方民主國家如英國、希臘等，如今也成為僅具有選舉民主的國家；印度、印尼等人口大國也走向威權化，V-Dem指出，這些民主程度倒退的國家中，有許多都擁有能重塑國際組織、全球秩序的政經能力。
V-Dem認為，若要挽回此一威權化進展，關鍵是確保司法、立法的制衡力，以及保障選舉的完整與公正。若制度性防線已經失效，則需仰賴社會的力量，包含齊心抵抗的反對黨、強大且活躍的公民社會、獨立媒體，還有持續性的非暴力抗議等手段進行抗衡。
V-Dem強調，威權化的過程並非在一夕之間發生，導致威權化「大迴轉」的關鍵時間點，通常會是一場大選，如果想避免遭威權化浪潮吞噬，社會大眾與制度力量應及早行動，國際民主陣營也需團結，共同保護各國的自由民主。
