尖山米粉絢爛一時 無奈漸凋零

新竹米粉是台灣著名的地方特產，相較之下，尖山米粉的名號，就沒有這麼響亮。其實苗栗頭份尖山，從日據時代，就已經開始製作米粉的工業，米粉曾經是尖山的文化地標。不過，製作米粉的過程相當辛苦，年輕一輩不願接手。尖山米粉的榮景，可能會成為過往的一段歷史。 新竹城隍廟口的炒米粉，是台灣有名的地方小吃。米粉的作法有兩類，一種是用蒸的，叫做炊粉，新竹米粉就屬於這種作法。而另一種看起來比較透明、用水煮的水粉，就產於新竹尖山 用水煮的水粉，口感較Ｑ，但是在作法上，需要比較多的手工，在這裡工作的員工，必須日夜顛倒，才能趕上白天出貨。 凌晨兩點半，員工陸續來到工廠。頭份尖山的米粉工廠為了配合送貨的時間，都是在半夜生產。他們趁著晚上將米粉做好、風乾。這樣白天的時候，可以包裝，再趕著下午把貨送出去。 苗栗頭份尖山的米粉製造業，從日據時代到現在、已經有六、七十年的歷史了。最盛是在光復初期，曾經有三十多家米粉工廠。當時做米粉必須靠天吃飯，只要出太陽，又有風，大家就把米粉拿到中港溪畔曬，一年大概可以做七、八十天。 但是，多年來尖山米粉的名氣，沒有新竹米粉來得響亮，產量也不夠大，尖山米粉多半只能銷到鄰近的苗栗和新竹。尖山米粉街，目前只剩下六家米粉工廠。越來越多工廠關門之外，有的工廠為了求生存、會將自己的生產的米粉、打上新竹米粉的標籤，直接送到新竹去販賣。 剛做出來、軟綿綿的米粉絲，在經過一整夜的風乾，變成了一塊塊堅硬的米粉乾。而這樣一排排獨特曬米粉的景觀，成了頭份尖山里的美麗地標。只不過在年輕人不願接棒狀況下，這樣的景觀，卻可能漸漸走入歷史。