西南海底泥火山 蘊藏甲烷新能源
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在台灣西南海域的海面下，有不少泥火山，高度超過一百公尺。最近中央大學的研究團隊還監測到，海底泥火山隨著潮汐震動，退潮時會噴出甲烷，如果可以收集起來，有可能成為新能源。
泥漿從地底下冒出來，點火還可以熊熊燃燒，這就是台灣西南部特殊的泥火山地景，其實這樣的泥火山，在海底世界也不少，中央大學地球物理所的研究團隊，意外發現，西南海域離岸六十公里內，水深五百公尺下，都有泥火山，而且隨著潮汐有規律的脈動，會噴出氣體甲烷，而透過聲納儀器來看，彷彿是海底煙火秀。
海底泥火山，許多高度都超過一百公尺，只要退潮、水壓較低時，海床下的甲烷氣水合物，就會解離成氣體噴出來。學者指出大量的甲烷，其實如果能收集起來，是很好的新天然能源，不過現階段，卻只是噴入海中或大氣中，加劇了全球暖化。
其實今年八月，中央地質調查所也在小琉球南方、及枋寮峽谷南方等海域，首度成功拍攝到海底泥火山、正在噴氣的奇景，也估算過，西南海域的蘊藏量相當豐富，甲烷氣儲量在5000億立方公尺以上，如果用天然氣的年用量來折算，至少可以提供國內使用五十年以上。
記者林靜梅陳信隆台北報導
