從持續變動的大崩塌 解讀地質的訊息｜再探馬太鞍溪堰塞湖【我們的島】
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從萬榮林道出發，前往地圖上曾經的空白地帶
沿著花蓮縣萬榮鄉的萬榮林道往山裡開，成大地科系博士候選人衣德成，準備前往馬太鞍溪上游，進行地質調查。林道沿途地質破碎，頻繁的修路工程使路面坑坑窪窪，駕駛一度還得下車搬開擋在路中央的落石，才能繼續往前，25公里的路程，開了一小時五十分鐘，可見路途險峻。
萬榮林道做為新東西輸電線的重要維護道路，台電每年投入大筆經費整修，不過自然也從未放棄收回自己的領域。在林道25公里處，才剛刷上鮮黃油漆的護欄，連著整條道路路基，滑落山谷，從這裡開始，前往堰塞湖的路，只能靠雙腳步行。
馬太鞍溪上游崩塌地，距離下游的馬太鞍溪橋僅有14公里，但這裡長年以來都是地圖上的一塊空白，直到1950年代，較詳細的地形圖才被測繪出來。衣德成2009至2011年執行《光復地質圖幅》測製計畫時，曾多次嘗試前往這個區域，卻因天候等因素無法抵達，讓他忍不住感嘆，「馬太鞍溪好像不是很歡迎我們」。這次上山前，調查團隊特別在萬榮林道上的萬善堂敬拜山神，祈求這次行程能順利、平安。
山區天氣多變、困難地形碎石濕滑，調查路程挑戰重重
調查團隊的嚮導張光承，2025年曾受林業保育署委託，組織兩支特遣隊，尋找徒步前往堰塞湖的路徑，主要目的之一，就是為後續研究調查鋪路。張光承表示，雖然無人機與直升機都可以飛抵湖區，但直升機花費高昂、飛行時間極易受天候影響。另一方面，不論是地質或植被的細微變化，都必須到現地沿途觀察，才能取得更詳細的資訊。
調查團隊步行至萬榮林道29.5公里處，沿台電保線路上切四百公尺，出現在眼前的柳杉人工林，以及林業鐵道遺跡，訴說著過去林田山伐木造林的歷史。值得一提的是，當年日本政府山林課職員進行林業資源調查時留下的紀錄，就載明馬太鞍溪上游為「陡坡及險峻地，隨處可見基岩露出、崩塌處不少」，並建議應「編入土砂捍止兼水源涵養保安林」，不宜伐木。顯示這一帶的地質，原本就相當不穩定。
張光承說明，特遣隊先前探勘時，林田山林鐵的路線就是他們的重要參考依據，不過已經廢棄四十年的鐵道有多處毀損，部分路段路基幾乎流失，鐵軌呈現懸空狀態，這時就必須高繞或下切，靠著特遣隊先前架設的繩索，小心翼翼通過困難地形。
出發當天下午四點，調查隊來到萬里溪最上緣，隔著一道稜線，就是馬太鞍溪流域。由於前往堰塞湖的路程，地質更加破碎、往返時間長，山區午後天氣變化大，為了在天黑前安全返回營地，必須先在林鐵旁的一處空地紮營。
隔天一早，雖然氣象預報顯示晴時多雲，但從前一天晚上開始下的雨，卻一直沒停。張光承研判這可能是地形雨：「中花蓮中級山的特性就是這樣，因為這裡是東北季風的迎風面，會接住大部分的水氣，所以花蓮的山特別潮濕。」抵達堰塞湖之前，要在溪谷中陡下數百公尺，還有兩段需要垂降的瀑布，考量安全因素，所有人只能在營地休息一天。
目擊馬太鞍溪堰塞湖崩塌地，巨量土砂宛如異境
行程第三天早上，鋒面終於遠離，從營地出發，沿林鐵腰繞五分鐘後到達鞍部，也就是萬里溪與馬太鞍溪的分水嶺，開始沿著溪溝下切。離開森林之後，植被逐漸從檜木與殼斗科森林，轉變為赤楊、紅榨槭等陽性樹種，接著再轉為草生地，顯示我們已經逐漸接近崩塌地。
滿是碎石的溪溝並不好走，張光承回想，特遣隊第一次探勘時，原本想依照一般登山的慣例從稜線下切，但疑似因為這一帶的山體持續緩慢滑動，在次生林的植被下方，隱藏著不少很深的裂隙，一不注意就可能踩空：「而且我們當時有用空拍機探路，因為那個產生堰塞湖的大崩塌，讓原本能走下馬太鞍溪的稜線都變成斷頭稜了，後來回程發現沿溪溝可以走到源頭再轉森林，快很多。」
手腳並用、沿著溪溝下切數百公尺後，周遭景色越來越荒涼，順著逐漸開闊的谷地兩側看去，就能看到張光承所說的斷頭稜，上方只剩幾棵歪歪倒倒的赤楊，緊緊抓住鬆動的土石。
走到溪谷末端，藉由繩索垂降，通過兩段加起來約20公尺高的瀑布之後，眼前是一片廣達五百公頃、最大崩塌深度超過四百公頃的崩積平原，這是台灣有紀錄以來觀測到規模最大的一次崩塌，比2009年莫拉克風災時，導致高雄小林村滅村的崩塌大十倍以上，當初就是這些巨量土砂堵塞了馬太鞍溪河道，形成堰塞湖。(延伸閱讀：莫拉克十年系列報導-預知大崩塌)
裸露的岩壁，透露當地為何容易崩塌的關鍵訊息
抵達崩積平原後，一部分調查隊員沿著支流往堰塞湖前進，衣德成的目標，則是西北側的大崩壁。他表示，馬太鞍溪支流不長，卻能侵蝕出大面積崩塌地，代表當地有其他容易造成崩塌的地質因素，可能是岩石的性質，也可能是斷層的活動。崩塌後岩壁大面積裸露，是地質學家進行觀察的時機。
調查隊的垂降點，位於崩積平原東北側邊緣，堰塞湖位於西南側，不論是要前往湖區或大崩壁，都要跋涉過廣大的崩塌地，雖然直線距離只有一、兩公里，但水流在厚厚的崩積層上，侵蝕出大大小小的蝕溝，必須在鬆軟的土坡爬上爬下將近一個小時，才能接近適合調查的位置。
從遠處看整片崩塌地，乍看之下是一片寸草不生的灰黑色調，但仔細觀察裸露的崩壁，宛如畫布上的不同色澤交錯出現，代表不同的岩石種類，有白色的大理岩、黑灰色的雲母片岩、綠色的綠泥石片岩，紅褐色則是綠泥石片岩中的鐵鎂礦物遇水氧化的結果。
衣德成說明：「綠泥石片岩比較破碎，雨水入滲後沿著破碎帶流動，這個地下水通道就會是一個氧化帶。」這就是為何我們會在岩壁上看到紅褐色痕跡的原因。
除了部分種類的岩石性質較脆弱、容易風化，衣德成在岩壁上觀察到許多高角度的破裂面，推測是伴隨造山運動而產生，這些破裂面有利於雨水入滲，也會加快侵蝕速率。這些因素綜合起來，導致這個區域容易發生崩塌。
水流侵蝕、堆積快速，短短兩個多月，地形地貌已產生劇變
大地彷彿是對自己作品永遠不滿意的雕刻師，帶領另一批調查隊員往堰塞湖前進的張光承，比對特遣隊初次探勘與這次調查的路線航跡圖，可以清楚看出溪水從筆直下切，逐漸出現蛇行的左右擺盪，溪谷中布滿邊緣銳利的碎石，顯示它們尚未經歷溪流的淘刷與風化，很可能是近期崩塌的產物。
張光承回憶，特遣隊第一次探勘時，溪谷還是相對均質的陡下地形，但兩個多月後，溪流逐漸侵蝕出階梯狀的高低差。在距離堰塞湖僅剩約四十分鐘路程的位置，一座六、七公尺高的瀑布，擋住我們的去路。由於水勢湍急，對缺乏溪流垂降經驗的成員來說風險太高，考量上攀比下切更吃力，至少要花四、五個小時，才能在天黑前回到營地，我們只能在原路折返前，以空拍機紀錄堰塞湖周遭現況。
2025年12月中旬，堰塞湖蓄水量約30萬噸，僅剩潰壩前9100萬噸的0.28%左右，當時淹沒在水線之下死亡的樹木呈現枯黃的顏色，標示出原先的水位，湖水持續從溢流口流出，切割出壯觀的V型峽谷。
12月15日，我們從空拍鏡頭中，恰好目擊林業保育署委託的廠商，駕駛怪手從溪床艱難挺進，兩旁是隨時都有可能滑落的土石。事實上當天就有四台重型機具被土石掩埋，幸未造成人員傷亡。
12月28日，施工人員成功抵達壩頂，開始進行降挖作業，希望加速湖水排出。但要如何處理崩塌地超過兩億立方米的土砂，仍是一個難題。中興大學水土保持系終身特聘教授陳樹群，去年11月接受公視訪問時即表示，目前馬太鞍溪主要的致災風險並非堰塞湖再度溢流，而是巨量土砂填滿河道，衍生的洪患、土石流等災害。
大地變動永不停息，人類應學習與之共存
衣德成的調查結果顯示，相較於大部分土石都已崩落的西北側，馬太鞍溪上游崩塌地的東側，還有殘留的不穩定岩體，且坡腳已存在高角度破碎帶，處於脆弱狀態，是後續需要關注的區域。
除了馬太鞍溪，東部的豐坪溪及萬里溪，也曾經出現過堰塞湖。衣德成表示，從馬太鞍溪崩塌地取得的調查資料，有可能運用在檢視台灣各地容易發生堰塞湖的地區：「找到熱區，並且將這些崩塌地分級之後，就可以幫助我們判斷它是否有辦法治理、以及治理的先後順序。」
山崩與洪水，原本就是自然現象的一環。過去馬太鞍溪擁有花東縱谷最大的沖積扇，即使受到堤防限縮，河水仍一次次找回自己的流路。張光承反思，若拉長時間尺度來看，「可以說是因為有洪水，才會有沖積扇，以及肥沃的花東縱谷平原。」
堰塞湖帶來災害，亦是台灣這座島嶼地質活躍的真實見證。我們只能更加努力，從大地所透露的訊息中，學習如何與變動的自然環境共存。
